The method of documental interpretation of the sociologist Karl Mannheim offers appropriate analysing tools to introduce visual data to sociological investigations. Because Mannheim had elaborated his methods based on the methodological progress of art historians. In the first part of this paper the central characteristics of this method will be presented. In the second part the author differences between two ways of application of this method in the way how to use visual data. On the one hand pictures could be objects of analysis of the method of documental interpretation, on the other hand they could also serve to make a documental analysis of the society.

El método de interpretación documental elaborado por el sociólogo Karl Mannheim ofrece herramientas de análisis indicadas para integrar materiales visuales en las investigaciones sociológicas. Esto se debe a que Mannheim elaboró este método basándose en los avances metodológicos de los historiadores del arte de su época. En este artículo se presenta en un primer apartado las características centrales de este método. En una segunda parte se muestra que existe dos formas de aplicación de este método a la hora de hacer uso de las imágenes. Por un lado las imágenes pueden ser objeto del método documental. Por otro lado la producción de imágenes pueden servir como técnica para realizar un análisis documental de la sociedad.