O autor inicia por perguntar-se sobre a relevância da família na atualidade. Para responder esta questão, examina os vínculos de casal e de relação entre pais e filhos, situando-os historicamente. Sugere que os "problemas familiares" instauram-se a partir do momento em que se institui uma forma de família como oficial, sendo "problemas" as que não seguem esse modelo. Por isto, prefere referir-se a diferentes "situações familiares", que passam a ser pensadas a partir da crítica de dois critérios: o de invariância, evolução de formas anteriores, ou de novidade, ruptura e recomposição. Distingue três áreas das situações familiares que podem ser examinadas de acordo com estes critérios: aquelas provenientes das relações familiares, do mundo social e de cada sujeito, das variações de seu mundo interno que produzem efeitos nos vínculos familiares. Por fim, o autor pergunta-se se as novas formas familiares respondem realmente à produção de uma novidade e se esta novidade é de forma ou de estrutura. Conclui que a família não é nova ou velha, mas faz algo novo ou não. A análise da família deve incluir uma análise do fazer em seus vínculos e das conseqüências desse fazer.
The author starts by asking himself whether the family is relevant nowadays. To answer this question he analyzes the couple's relationship with each other and with their children, placing these relationships historically. It is suggested that the "familial problems" come to being when a certain pattern of family becomes standard. Those families which do not follow this pattern are then called "problematic". For that reason, the author prefers to make reference to different "familial situations". These are thought from a double perspective: the invariance which also refers to a sort of evolution, or the novelty which, as a contrast, relates to rupture and re-composition. Three areas of familial situations are then distinguished: those which come from their familial relationships, from the social world and from each subject (as the variations from his/her internal world affect his/her familial bonds). At last, the author asks himself if the new familial forms really answer to the production of novelty and if this novelty relates to its shape or structure. He concludes that the family is not new nor old, but that it does something new or not. The analysis of the family should include an analysis of the making in its bounds and of the consequences of this making.
L'auteur débute en se posant la question de l'importance actuelle de la famille. Pour y répondre, il examine les liens de couple et de relations entre parents et enfants, d'un point de vue historique. Il suggère que les « problèmes de famille » se soient instaurés à partir que s'est instituée une forme de famille officielle, les « problèmes » venant de ceux qui ne suivent pas ce modèle. Pour cela, il préfère se référer à différentes « situations familiales » définies à partir de la critique de 2 critères : celui de l'invariance, évolution de formes antérieures ou de nouveauté, de rupture et recomposition. Il distingue trois domaines des situations de famille qui peuvent être examinées en accord avec ces critères : celles provenant des relations de famille, du monde social et de chaque sujet, des variations de son monde interne qui produisent des effets dans les liens de famille. Pour finir, l'auteur se demande si les nouvelles formes de famille répondent réellement à l'établissement de nouveauté et si cette nouveauté est de forme ou de structure. Il conclut que la famille n'est ni neuve ni vieille, mais fait quelque chose nouveau ou non. L'analyse de la famille doit inclure une analyse du « faire » dans ses liens et des conséquences de ce faire.
