O objetivo deste estudo foi determinar se a trealose pode aumentar a viabilidade e o tempo de preservação de estirpes de Rhizobium tropici e Rhizobium etli após a liofilização, comparada com a proteção proporcionada pela combinação tradicional de sacarose e peptona. Duas estirpes de rizóbio para feijão foram preservadas liofilizadas com 100 mM de trealose e sobreviveram por pelo menos 12 dias, mesmo quando armazenadas sob condições não-ideais. A trealose proporcionou uma proteção superior à combinação de sacarose peptona. Quando agentes protetores foram introduzidos dentro da célula, a estirpe CFN 42 foi mais sensível em relação ao tipo de agente usado do que a estirpe CIAT 899, provavelmente porque a estirpe CIAT 899 produz beta (1-2) glucano, que parece ter também um efeito protetor. beta (1-2) glucano combinado com sacarose protege mais os lipossomas liofilizados de perdas do que a trealose. Entretanto, o beta (1-2) glucano, isoladamente, não tem capacidade de proteção. Foi observado um alto nível de água descongelada associado com o glucano hidratado; além disso, o evento termal foi de, aproximadamente, 70ºC, o que correspondeu à transição gel-sol do glucano. Essas descobertas são importantes para o entendimento dos mecanismos com que o glucano contribui para a proteção de células e lipossomas liofilizados e para aumentar a sobrevivência do rizóbio nos inoculantes.

The objective of this study was to determine if trehalose can effectively enhance the viability and storage lifetime of Rhizobium tropici and Rhizobium etli after lyophilization as compared to the traditional protective combination of sucrose and peptone. Two strains of bean-nodulating rhizobia were effectively preserved in the lyophilized state by 100 mM trehalose, and survived for at least 12 days, even when stored under non-ideal conditions. Trehalose provided better protection than the sucrose/peptone combination. When protective excipients were introduced inside the cells, strain CFN 42 was more sensitive to the type of additive used than strain CIAT 899, probably because CIAT 899 produces beta (1-2) glucan, which may have a protective effect. beta (1-2) glucan combined with sucrose protected better than trehalose against leakage from freeze-dried liposomes, but by itself it had no protective capability. There was a high level of unfrozen water associated with the hydrated glucan, in addition to a thermal event at approximately 70ºC, corresponding to an observed gel-sol transition in the glucan. These findings may shed light on the mechanism by which the glucan contributes to the protection of dried cells and liposomes, and may lead to further improvements in rhizobial inoculants.