Resumo O objetivo deste estudo foi avaliar a presença de cetáceos em águas costeiras nas proximidades da Unidade de Conservação (UC) marinha do Parque Estadual Marinho da Laje de Santos (PEMLS), localizado no sudeste do Brasil. Cruzeiros oceanográficos foram conduzidos entre junho de 2013 e junho de 2015 seguindo um transecto pré-definido para cobrir toda a UC, assim como suas bordas. Um total de 24 embarques foi realizado, rendendo 18 avistagens de cetáceos das seguintes espécies: golfinho-pintado-do-Atlântico (Stenella frontalis) (12), golfinho-de-dentes-rugosos (Steno bredanensis) (2), golfinho-comum (Delphinus delphis) (1), baleia-de-Bryde (Balaenoptera edeni) (2) e baleia-minke-comum (Balaenoptera acutorostrata) (1). As avistagens de S. frontalis estiveram positivamente correlacionadas com a profundidade da água (Teste Mantel; r = 0.8072; p < 0.05). Indivíduos fotoidentificados moveram-se para dentro e para fora da UC, permanecendo pela região de estudo nos dois anos de investigação. Marcas cutâneas de origem desconhecida e denominadas em literatura como marcas cutâneas de “Paisley” foram observadas em D. delphis. Considerando que o PEMLS tem sido utilizado como um importante ponto para mergulhadores em lazer, é recomendável que as avistagens de cetáceos continuem sendo obtidas em futura parceria com as operadoras de mergulho, assim como que se utilize a acústica passiva para detectar a presença de cetáceos na região quando observadores não estiverem ali.

Abstract The aim of this study was to evaluate the presence of cetaceans in the waters surrounding the Marine Protected Area (MPA) known as “Parque Estadual Marinho da Laje de Santos (PEMLS)”, placed in coastal waters at the southeastern coast of Brazil. Boat-based surveys were conducted once a month from June 2013 to June 2015. A specific transect was followed to cover the area of the quoted MPA, as well as its borders. A total of 24 boat-surveys rendered 18 sightings of cetacean groups of the following species: Atlantic spotted dolphin (Stenella frontalis) (12), rough-toothed dolphin (Steno bredanensis) (2), common dolphin (Delphinus delphis) (1), Bryde’s whale (Balaenoptera edeni) (2) and common minke whale (Balaenoptera acutorostrata) (1). Sightings of S. frontalis, the commonest sighted species, was positively correlated with water depth (Mantel test; r = 0.8072; p < 0.05). Photoidentified individuals moved back and forth to inner and outer areas of the MPA, remaining in the area throughout the 2-year survey. “Paisley” cutaneous marks of unknown origin were reported in two common dolphins for the first time in local waters. As the PEMLS has been used as an important spot for SCUBA divers, it is recommended that cetacean sightings could still be gathered in a future partnership, as well as using the acoustics tool to detect their presence when researchers are not in the field.