CONTEXTO: Zearalenone é um micoestrógeno e considerado como micotoxina. OBJETIVO: Avaliar se o Zearalenone produz hepatotoxicidade por administração via oral. MÉTODOS: Zearalenone foi administrada por via oral em doses de 50 µg, 100 µg e 200 µg/peso corporal/dia/14 dias, respectivamente, para três grupos de camundongos BAB/C. Modalidades diagnósticas usadas para avaliar o dano hepático e comprometimento da função hepática pré- e pós-administração de Zearalenone incluíram atividade enzimática de marcadores hepáticos, tempo de sono por pentobarbital, atividade do citocromo P-450 e avaliação histopatológica hepática. RESULTADOS: Alterações histopatológicas significantes como congestão sinusoidal, vacuolização citoplasmática, necrose hepatocelular e infiltração neutrofílica foram observadas após avaliação histológica de cada grupo após exposição acumulada de Zearalenone. Além disto, a exposição à Zearalenone incrementou a atividade das enzimas alanina transaminase e aspartato transaminase e peróxidos lipídicos, ao passo que as atividades teciduais de glutationa e citocromo P-450 diminuiram, quando comparadas com camundongos-controle. Zearalenone também aumentou o tempo de sono e diminuiu a latência do sono após a administração de pentobarbital por via intra-abdominal, quando comparados com camundongos-controle, o que indica o comprometimento das enzimas do metabolismo hepático por ela. CONCLUSÃO: Zearalenone é uma potente hepatotoxina quando administrada por via oral.

CONTEXT: Zearalenone is a mycoestrogen and considered a mycotoxin. OBJECTIVE: To establish whether zearalenone produced hepatotoxicity via oral administration. METHODS: Zearalenone was orally administered at a dose of 50 mg, 100 mg and 200 mg ZEN/body weight/daily, respectively, for 14 days to three groups of BALB/c mice. Diagnostic modalities used to evaluate hepatic damage and impaired hepatic function pre- and post zearalenone administration included hepatic marker enzyme activity, pentobarbital sleeping time, cytochrome P-450 activities and histopathologic evaluation of liver. RESULTS: Significant histopathologic changes viz. sinusoidal congestion, cytoplasmic vacuolization, hepatocellular necrosis and neutrophil infiltration were observed after evaluating of liver section from each group after accumulated zearalenone exposure. Further, zearalenone exposure increased activities of alanine transaminase, aspartate transaminase and lipid peroxides whereas activities of tissue glutathione and cytochrome P450 were decreased as compared to control mice. Zearalenone also increased the sleeping time and decreased sleeping latency after pentobarbital through intraperitoneal route as compared to control mice which indicates that the impairment of hepatic metabolizing enzymes by zearalenone. CONCLUSION: Zearalenone is a potential hepatotoxin by oral route.