OBJETIVO: Este estudo teve como objetivo verificar a relação entre o bem-estar subjetivo, independência funcional e desempenho de membros inferiores (força muscular, velocidade de marcha e equilíbrio) de idosos em seguimento ambulatorial, em relação ao sexo e a grupos etários. MÉTODOS: Foram avaliados 125 idosos de ambos os sexos com idade mínima de 60 anos, atendidos em um ambulatório de geriatria. Os instrumentos utilizados foram: 1) Medida da Independência Funcional (MIF) para avaliar a dependência funcional; 2) Short Physical Performance Battery (SPPB) para medir o desempenho físico; 3) Bem-Estar Subjetivo (BES): questões sobre a saúde e satisfação com a vida. RESULTADOS: A amostra utilizada foi de conveniência, com predomínio do sexo feminino, que apresentou maior comprometimento funcional. As correlações do bem-estar subjetivo com o teste de desempenho não demonstraram diferenças entre os sexos, contudo os idosos mais velhos apresentaram maior nível de satisfação que os idosos mais jovens. A saúde percebida também foi mais satisfatória entre os idosos mais velhos. Entretanto, a saúde percebida comparada mostrou melhores resultados nos idosos com moderado a bom desempenho físico. CONCLUSÃO: Os resultados sugerem que indivíduos mais velhos apresentam maior satisfação com a vida e melhor saúde percebida. Além disso, o bom desempenho físico foi uma variável de relevância para melhor saúde percebida quando comparada a outras pessoas.

OBJECTIVE: The aim of this study was to investigate the relationship between subjective well-being, functional independence and lower-limb performance (muscle strength, gait velocity and balance) among elderly people undergoing outpatient follow-up, stratified by sex and age groups. METHODS: We evaluated 125 elderly people, aged 60 years and over, who received care at a geriatric outpatient clinic. The instruments used were: 1) Functional Independence Measure (FIM) to evaluate functional dependence; 2) Short Physical Performance Battery (SPPB) to measure physical performance; and 3) Subjective Well-Being (SWB) with questions about health and satisfaction with life. RESULTS: A convenience sample was used, with predominance of females (who had greater functional impairment). The Spearman correlation coefficients for subjective well-being and the performance tests varied from -0.16 to 0.31 for men and -0.09 to 0.29 for women, therefore there were no differences between the sexes. However, the older participants had a higher level of satisfaction than the younger participants. Perceived health was also more satisfactory among the older participants, however comparative perceived health was better among the elderly participants with moderate to good physical performance. CONCLUSION: The results suggest that older individuals have greater satisfaction with life and better perceived health. Moreover, good physical performance was an important variable for better perceived health when compared to other people.