Con el propósito de optimizar el proceso de cría de Bombus atratus en condiciones de cautiverio, se comparó el efecto de proveer manualmente polen dentro de bolsillos, en tres combinaciones diferentes de suministro: a las primeras cuatro celdas (T1), solamente a la primera celda (T2), y sólo a la cuarta celda (T3). En los tres casos, las obreras también tuvieron acceso a él directamente sobre el piso de la caja de cría. Todas las colonias fueron monitoreadas hasta emergencia de la última obrera en la cuarta celda. En cada combinación se evaluó: número de celdas producidas, número de obreras producidas, peso de obreras y duración del tiempo de desarrollo de las mismas. T1 y T2 no presentaron diferencias significativas entre sí para las variables evaluadas, pero difirieron significativamente de T3 en todas ellas, con excepción del tiempo de desarrollo que fue semejante en las tres combinaciones. T1 y T2 produjeron en promedio 22 celdas mientras que T3 produjo 15 celdas. En T1 y T2 se produjeron en promedio 26 ± 0,7 y 23,2 ± 2,3 obreras, respectivamente, en las cuatro primeras celdas, mientras que en T3 el número promedio fue de 16,3 ± 2,0 obreras. El peso promedio de obreras en T1 y T2 fue mayor (0,19 ± 0,02 y 0,18 ± 0,02 g, respectivamente) que el obtenido en obreras de T3 (0,09 ± 0,005 g). La menor mortalidad se obtuvo en T1. Se concluye que alimentar vía bolsillo en fases iniciales favorece el crecimiento y desarrollo de colonias.
With the goal of optimizing the rearing methodology for Bombus atratus in conditions of captivity, the effect of manually providing pollen into the pockets was evaluated under three provisioning combinations: the first four cells (T1), only the first cell (T2) or only the fourth cell (T3). In all three cases the workers also had access to pollen directly on the floor of the rearing box. All the colonies were monitored until emergence of the last worker of the fourth cell. In each combination the number of cells produced, number of workers produced, weight of the workers and their developmental time was evaluated. T1 and T2 were not statistically different for any of the variables evaluated, but they were significantly different from T3 for all of them with the exception of developmental time, which was similar for all combinations. T1 and T2 produced a mean of 22 cells while T3 produced 15 cells. T1 and T2 produced a mean of 26 ± 0.7 and 23.2 ± 2.3 workers, respectively, in the first four cells, while in T3 the mean number was 16.3 ± 2.0 workers. Mean weight of the workers in T1 and T2 was greater (0.19 ± 0.02 and 0.18 ± 0.02 g, respectively) than those in T3 (0.09 ± 0.005 g). The lowest mortality was obtained in T1. It is concluded that pocket feeding in the early stages favors colony growth and development.