Convulsões sociais associadas a catástrofes como enchentes, terremotos e ataques aéreos apresentam maior incidência de infarto do miocárdio. A morte prematura de personagens da mídia com forte apelo popular podem representar fenômenos semelhantes. OBJETIVOS: Analisar o impacto da mídia sobre o serviço de atendimento de emergência do InCor. MÉTODOS: Através do banco de dados do InCor, foi analisado o perfil demográfico dos pacientes atendidos nos dias subseqüentes às repercussões na imprensa leiga da morte por infarto agudo do miocárdio de um importante personagem da mídia (Grupo Bussunda). Esses pacientes foram comparados com um Grupo Controle representado pelos atendimentos no primeiro semestre de 2006. RESULTADOS: Comparado ao Grupo Controle, o grupo Bussunda (Grupo B) apresentou mudanças que foram estatisticamente significativas e foram representadas pela redução da faixa etária e pelo aumento do número de homens atendidos em relação a mulheres. Este achado refletiu uma aproximação do primeiro grupo com o perfil do personagem em questão (homem, 43 anos de idade). Estas mudanças persistiram por quatro dias em relação à idade e por um dia em relação ao gênero. Apesar do aumento absoluto dos atendimentos, não ocorreu aumento do número de óbitos e de internações por infarto do miocárdio. CONCLUSÃO: A divulgação pela mídia das circunstâncias e da morte prematura por infarto agudo do miocárdio de um personagem importante provocou aumento do número de atendimentos e alterações do perfil demográfico dos pacientes que procuram o serviço de emergência cardiológica, sem que houvesse interferência no número de óbitos ou de internações.

INTRODUCTION: Social turmoil associated with catastrophes such as flooding, earthquakes or air raids bring about an increased incidence of acute myocardial infarction. Premature death of media personalities with a strong public appeal may cause similar phenomena. OBJECTIVE: To analyze the impact of this media coverage on the emergency service at a Heart Hospital in Brazil (InCor). METHODS: Demographic profiles of patients collected from the InCor's database were analyzed in the days following the death of an important TV personality (Group B). These patients were compared to a Control Group represented by those attended during the first semester of 2006. RESULTS: When compared to the Control Group, Group B disclosed the following significant statistical changes: patients were younger and more of them were male. These findings reflect a change of profile in the control group tending to a greater similarity with the characteristics of the TV personality (man, 43 years old). These changes remained significant for four days (age) and one day (gender). Furthermore, the greater demand for the cardiologic emergency service was not followed by an increased number of deaths and hospitalizations for acute myocardial infarction. CONCLUSION: Media exposure on the circumstances of premature death by myocardial infarction of an important TV personality was associated with an increase in the number and a change in the profile of the patients seeking the emergency room at the InCor Heart Hospital. Differently from a situation such as catastrophes, this phenomenon was not followed by an increase in the incidence of myocardial infarction