O artigo propõe a discussão das relações entre Igreja e Estado nos anos iniciais da ditadura militar brasileira, momento este de consolidação de um novo bloco histórico no interior da Igreja e de forte disputa hegemônica nas Forças Armadas. A partir de um caso ocorrido na cidade siderúrgica de Volta Redonda (RJ), no ano de 1967, no qual quatro jovens ligados a um movimento católico local foram presos pelo Exército após distribuírem panfletos críticos ao governo vigente, tem início uma série de conflitos entre o bispo local e as autoridades militares. Uma reconstrução pragmática dos fatos decorrentes desse caso será aqui privilegiada a fim de discutir as disputas de poder estabelecidas entre setores progressistas da Igreja e o Estado autoritário e suas respectivas estratégias de conquista de hegemonia.

The paper discusses the relations between Church and State in the early years of the Brazilian military dictatorship, a time of consolidation of a new historical bloc within the Church and of great hegemonic dispute within the Armed Forces. A case which occurred in the steel town of Volta Redonda (RJ) in 1967, in which four young men connected to the local Catholic movement had been imprisoned by the Army for distributing pamphlets critical of the government, gave rise to a series of conflicts between the local bishop and the military authorities. A pragmatic reconstruction of the facts resulting from this case is given priority here in order to discuss the disputes of power that took place between progressive sectors of the Church and the authoritarian State, as well as their respective strategies for gaining hegemony.