Resumo A indústria do arroz gera enormes quantidades de cinzas de palha de arroz (RSA). Este artigo apresenta os resultados de um trabalho de pesquisa experimental sobre a incorporação de resíduos RSA como uma nova matéria-prima alternativa para a produção de porcelanato. A RSA substitui, total ou parcialmente, as matérias-primas não-plásticas (quartzo (areia feldspática nesta pesquisa) e feldspato), que, juntamente com as argilas, constituem os principais componentes de formulações de porcelanato. A composição padrão industrial (0% RSA) e mais duas composições em que feldspato e areia feldspática foram substituídos por duas porcentagens de RSA (12,5% e 60% RSA RSA) foram formuladas, mantendo a argila constante. As misturas foram processadas, reproduzindo porcelanato nas condições de produção industrial por via seca e queimas em temperaturas máximas variando entre 1140-1260 °C. Os resultados mostraram que adições de 12,5% RSA em substituição da areia feldspato e feldspático permitiram produzir porcelanato que não mostraram mudanças marcantes no comportamento do processamento, além de obter uma microestrutura e as fases mineralógicas típicas de porcelanato. Assim, é proposta uma alternativa de uso de um material de resíduos agrícolas, o que pode ser traduzido em benefícios econômicos e ambientais.

Abstract The rice industry generates huge amounts of rice straw ashes (RSA). This paper presents the results of an experimental research work about the incorporation of RSA waste as a new alternative raw material for production of porcelain tiles. The RSA replaces, partially or completely, the non-plastic raw materials (quartz (feldspathic sand in this research) and feldspar), that together with the clays, constitute the major constituents of formulations of porcelain tiles. A standard industrial composition (0% RSA) and two more compositions in which feldspar and feldspathic sand were replaced with two percentages of RSA (12.5% RSA and 60% RSA) were formulated, keeping the clay content constant. The mixtures were processed, reproducing industrial porcelain tile manufacturing conditions by the dry route and fired at peak temperatures varying from 1140-1260 ºC. The results showed that additions of 12.5% RSA in replacement of feldspar and feldspathic sand allowed producing porcelain tiles that did not display marked changes in processing behaviour, in addition to obtain a microstructure and the typical mineralogical phases of porcelain tile. Thus, an alternative use of an agricultural waste material is proposed, which can be translated into economic and environmental benefits.