RESUMO Objetivo: Estudar a prevalência de depleção de ferro e anemia ferropriva em pré-escolares e conhecer seus fatores associados. Métodos: Estudo transversal com pré-escolares com cinco anos de idade de uma coorte de nascimento do município de Diamantina, Minas Gerais. Características socioeconômicas, demográficas e dietéticas foram obtidas por meio de um questionário aplicado às mães ou responsáveis na residência de cada criança. A depleção de ferro (valores normais de hemoglobina e baixos de ferritina) e anemia ferropriva (hemoglobina inferior a 11g/dL) foram identificadas após coleta de 5mL de sangue venoso dos participantes. Regressão de Poisson foi utilizada para identificar os fatores associados à depleção de ferro e à anemia ferropriva. Resultados: Foram avaliados 228 pré-escolares que corresponderam a 97,4% das crianças acompanhadas até o final do primeiro ano do estudo de coorte. A depleção de ferro e a anemia ferropriva ocorreram, respectivamente, em 15,9% e 18,9% dos participantes avaliados. Depleção de ferro não se associou a nenhuma variável estudada, enquanto menor escolaridade materna associou-se com ocorrência de anemia ferropriva (RP=1,83; P=0,03). Conclusão: A anemia ferropriva se configura como um leve problema de saúde pública em crianças com cinco anos de idade em Diamantina. Maior escolaridade materna foi fator de proteção contra a carência, se configurando, portanto, como um importante marcador para a ocorrência da anemia ferropriva na população estudada.

ABSTRACT Objective: Study the prevalence of iron depletion and iron-deficiency anemia and their associated factors in preschool children. Methods: Cross-sectional study with five-year old preschool children from a birth cohort of the city of Diamantina, Minas Gerais state, Brazil. Socioeconomic, demographic, and dietary characteristics were obtained through a questionnaire administered to each child mother or guardian. Iron depletion (normal hemoglobin and low serum ferritin levels) and iron-deficiency anemia (hemoglobin level than 11g/dL) were detected after collecting 5mL of venous blood of preschool children. Poisson regression was used to identify the factors associated with iron depletion and iron-deficiency anemia. Results: A total of 228 preschool were evaluated, corresponding to 97.4% of the children from a cohort study followed-up up to the end of their first year of life. Iron depletion and iron-deficiency anemia were detected, respectively, in 15.9% and 18.9% of the preschool children evaluated. Iron depletion was not associated with any variable studied, while low maternal education level was associated with iron-deficiency anemia (PR=1.83; P=0.03). Conclusion: Iron-deficiency anemia is considered as a mild public health problem among 5-year old children in the city of Diamantina, Minas Gerais. Higher maternal education level was a protective factor against this deficiency, and therefore it is as an important marker for the occurrence of iron-deficiency anemia in the population studied.