RESUMO O objetivo deste trabalho foi avaliar o desempenho frangos de corte criados sob duas densidades de alojamento e cama de fibra do coco em diferentes alturas. Foram utilizados 522 pintos machos com um dia de idade, distribuídos em um delineamento inteiramente casualizado em esquema fatorial 3x2, sendo três espessuras de cama (5, 10 e 15 cm) e duas densidades de alojamento (10 e 13 aves/m2) com seis repetições. O período experimental foi de 42 dias onde ao final foram avaliados o pH e a umidade da cama, o desempenho, as características de carcaça, a qualidade óssea e a intensidade das lesões no peito, joelho e coxim plantar das aves. Quanto ao efeito da densidade, observou-se influência significativa apenas sobre o desempenho, onde as aves criadas na densidade de 13 aves/m2 apresentaram menor consumo e ganho de peso e melhor conversão alimentar que as criadas na densidade de 10 aves/m2. Independente da densidade de criação e da altura da cama, as lesões no joelho e coxim plantar foram frequentes e com intensidade severa. Conclui-se que é possível o uso da fibra de coco com a altura de 5 cm para criar até 13 aves/m2, contudo, o elevado índice de lesões no joelho e coxim plantar inviabiliza o uso da fibra de coco na forma avaliada.
ABSTRACT The objective of this study was to evaluate the performance of broiler chickens reared at two stocking densities and coir litter with different height. A total of 522 one-day male chicks were distributed in a completely randomized design in a 3×2 factorial arrangement, with three litter height (5, 10 and 15 cm) and two densities (10 and 13 birds/m2), with six triplicates. The experimental period lasted 42 days, evaluating pH and litter moisture; performance; carcass traits; bone quality; and intensities of breast, hock and footpad lesions in the birds. Regarding the effect of density, a significant influence was observed only on performance, wherein the birds reared at the density of 13 birds/m2 showed lower intake and weight gain and better feed conversion than those reared at the density of 10 birds/m2. Irrespective of the rearing density and litter height, the hock and footpad lesions were frequent, and with severe intensity. It is concluded that coir with 5 cm height can be used to housing up to 13 birds/m2; however, the high rate of hock and footpad lesions makes the use of coir in the evaluated form unfeasible.