O potencial catalítico para reações de interface de fases em reações catalisadas por ácidos foi demonstrado pelo zeólito NaY enriquecido com ácido nióbico recoberto por alquilsilano na reação de hidratação do 1,2-epoxioctano com água em fase líquida. O catalisador foi preparado através da impregnação do ácido nióbico na superfície externa de NaY, seguida da modificação parcial da superfície externa de NaY com grupos alquilsilanos. As partículas adicionadas a uma mistura contendo água e 1,2-epoxioctano foram facilmente localizadas na interface das fases líquido-líquido, e catalisaram eficientemente a hidratação do epóxido, mesmo sem agitação. Com o objetivo de investigar o efeito da localização dos sítios ativos, foram preparados HZSM-5 alquilsililado e NaY funcionalizado com ácido sulfônico, em que os sítios ativos estão localizados predominantemente na superfície interna dos zeólitos. Neste caso, foi necessária agitação mecânica para aumentar a velocidade de reação. Sugere-se que a alquisilação da superfície externa do zeólito, quando o sítio ativo se encontra principalmente dentro do poro, não pode modificar o modo de ação do catalisador; ainda é necessário agitar a mistura reacional para promover a transferência de massas de substratos e reagentes.

The catalytic potential of phase-boundary catalyst for acid-catalyzed reactions has been demonstrated by NaY zeolite loaded with alkylsilane-covered niobic acid in the liquid phase hydration of 1,2-epoxyoctane with water. The catalyst was prepared by impregnation of niobic acid on the external surface of NaY and followed by a partial modification of the external surface of NaY with alkylsilyl groups. When the particles were added to a mixture of water and 1,2-epoxyoctane, they were feasibly located just at the liquid-liquid phase boundary and efficiently catalyzed hydration of the epoxide even without stirring. In order to investigate the effect of the location of the active sites, alkylsilylated HZSM-5 and sulfonic acid functionalized NaY in which the active sites are located dominantly on the internal surface of zeolites were prepared. In that case, mechanical stirring was needed to increase the reaction rate. It was suggested that alkylsilylation on the external surface of zeolite, when the active site is mainly inside the pore, could not change the mode of the catalytic action; it is still necessary to stir the reaction mixture to drive the mass transfer of substrates and reagents.