O melhoramento de soja para alta qualidade de semente é um importante enfoque para o desenvolvimento de cultivares para as regiões tropicais, e o conteúdo de lignina no tegumento da semente é um parâmetro para seleção, visando essa característica. Considerando que muitas linhagens são avaliadas em cada safra, utilizando a metodologia recomendada para a determinação de lignina, um longo período de avaliação é requerido para atender todo o programa de melhoramento. Se a lignina se degradar durante esse período de armazenamento, o tempo total de avaliação do programa pode ser uma limitação a influenciar nos resultados. O presente estudo foi planejado para avaliar se a lignina sofre degradação durante um ano de armazenamento em ambiente controlado (10 ºC de temperatura e 50% de umidade relativa do ar). Sementes de 12 cultivares selecionadas com distintos conteúdos de lignina no tegumento foram avaliadas. As sementes foram colhidas logo após o ponto de maturidade fisiológica ter sido atingido (R7) e avaliadas para o conteúdo de lignina na época de colheita e um ano após terem sido armazenadas em câmara fria e seca (10 ºC e 50% UR). O conteúdo de lignina no tegumento significativamente diferiu entre as cultivares nas duas épocas de análises, mas em ambas os resultados referentes à classificação e ao conteúdo de lignina de cada cultivar não alteraram. A análise de regressão do conteúdo de lignina na colheita e após um ano de armazenamento indicou uma relação direta entre ambas determinações, sugerindo não haver diferenças no conteúdo de lignina de cada cultivar devido ao armazenamento prolongado (r² = 0.98***). Isto significa que a determinação do conteúdo de lignina no tegumento da semente de soja pode ser realizada durante um longo período de tempo sem que possam ocorrer erros devido à alteração no seu percentual.

Breeding soybean for high seed quality is an important approach for developing cultivars for tropical regions, and the lignin content in the seed coat is one of the screening parameters for this trait. Considering that many breeding lines are evaluated in each growing season using the presently recommended method for lignin determination, a long period is required for the evaluation of the whole breeding program. This time limitation may influence lignin content assessment, if lignin is degraded during storage. This research reported was designed to determine whether lignin was degraded in the seed coat of soybean seed cultivars stored for one year in a controlled environment (10°C temperature and 50% air relative humidity). Seeds of 12 selected soybean cultivars that had a range in seed coat lignin content were evaluated. Seeds were hand harvested just after physiological maturity and evaluated for seed coat lignin content at harvest and after one year of storage in a cold room (10°C and 50% RH). The lignin content in seed coats differed significantly among cultivars in both analyses, but for both results the sequence of cultivar classification and the lignin content values of each cultivar did not change. A regression analysis of lignin content at harvest and after one year of storage indicated a direct relationship between both lignin determinations suggesting no differences between the lignin content of each cultivar due to prolonged storage (r² = 0.98***). This indicates that the lignin determination in the soybean seed coat can be performed over a long time period without any bias due to change in its content.