As raízes podem responder à ocorrência de condições físicas restritivas no solo e enviar sinais parte aérea para controlar o crescimento da planta. A resistência mecânica e a aeração do solo podem ser alteradas para melhorar as condições físicas do solo para o crescimento das plantas por meio do emprego de diferentes sistemas de preparo do solo. O objetivo deste trabalho foi quantificar a influência dos sistemas preparo convencional e plantio direto na resposta das plantas da cultura de milho à resistência mecânica e aeração do solo. O estudo foi desenvolvido numa fazenda que apresentava uma parcela com preparo convencional localizada ao lado de outra sob plantio direto. Trinta e dois pontos de amostragem foram localizados através de duas toposeqüências, localizadas uma em cada tratamento. O conteúdo de água do solo, a densidade do solo e o crescimento, expressado como diferencia de altura, das plantas foram medidos em cada tratamento. Os valores de porosidade de aeração foram calculados com base na umidade do solo e os valores de densidade do solo. Os valores de umidade e de densidade do solo foram convertidos em valores de resistência mecânica por meio da curva de resistência do solo. O crescimento das plantas variou positivamente com a porosidade de aeração e negativamente com a resistência mecânica do solo nos dois sistemas de preparo. Entretanto, as taxas de acréscimo/decréscimo foram dependentes do sistema de preparo do solo. O sistema plantio direto gerou condições físicas mais favoráveis às plantas, especialmente quando as propriedades do solo foram mais restritivas, permitindo-lhes atingir taxas de crescimento mais elevadas.

Roots may respond to restrictive soil physical conditions and send signals to shoots to control plant growth. Soil mechanical resistance and aeration can be managed to improve the soil physical conditions for plant growth by using different tillage systems. The objective of this study was to quantify the influence of no-tillage and conventional-tillage systems on plant response to soil mechanical resistance and aeration. The study was carried out on a farm, cultivated with corn, with a side-by-side comparison of no-tillage and conventional-tillage systems. Thirty-two paired sampling sites were located along two transects, located one in each treatment. Soil water content, bulk density, and plant growth were measured in each treatment. Based on the soil water and bulk density measurements, the air-filled porosity values were computed for each treatment. Soil water contents and bulk density values were converted to soil mechanical resistance by using the soil resistance curve. Plant growth varied positively with soil air-filled porosity, and negatively with soil mechanical resistance in both tillage systems. However, the decrease rates/increase rates were dependent on the tillage system. The no-tillage system somehow improved the soil physical conditions for the plants, especially when they were more restrictive, allowing them to attain greater values of growth.