Face ao processo de reestruturação produtiva que a indústria automotiva brasileira tem vivenciado, notadamente a partir dos anos 1990, e à influência da filosofia enxuta de produção neste, o presente artigo traz um estudo realizado em pequenas e médias empresas (PMEs) gaúchas sobre o impacto potencial da aplicação de uma ferramenta da produção enxuta, o Mapeamento do Fluxo de Valor, na capacidade de fornecimento destas. Foram analisadas sete empresas no Estado. O resultado obtido foi uma redução geral nos tempos de estoques de 23%, o mesmo ocorrendo para o tempo de agregação de valor, reduzido em 65%. Pode-se dizer, portanto, que os ganhos potenciais com a aplicação das propostas apresentadas possibilitariam às empresas não somente fornecer de acordo com a demanda do cliente e em fluxo contínuo, mas também aumentar sua capacidade de fornecimento, atendendo às exigências de preço, prazo e flexibilidade.

The automotive industry, especially in the 90's, has been passed through a re-structure process of its productive base and supply relationship. Supporting such a process, there is a production philosophy coined lean production. This paper aims at pointing out some considerations about what could be done, regarding the production process, that may improve the supply capability of the autoparts firms in the RS state. Seven firms were analyzed and a lean production tool, the Value Stream Mapping, was applied. The results obtained were positive in all firms. The general stock reductions were of about 23%. Concerning value addition the reductions were of about 65%. Therefore, the potential gains from the implementation of the improvements suggested at Value Stream Map would make it possible not only to produce accordingly to the demand but also, to increase the supply capability of the firms.