Embora um dos mais importantes da economia brasileira, o setor sucroalcooleiro é pouco estudado no que se refere às transações entre os elos de produção e distribuição. Este trabalho avança nesta temática, com foco especial nos grupos de comercialização de etanol, uma iniciativa das usinas para venda conjunta de sua produção, que adquire características de redes de empresas. Desta forma, este artigo tem como objetivo mostrar os modos de organização de diferentes grupos de comercialização de etanol e os mecanismos de governança constituídos para a venda do produto. Para isso, foram realizados estudos de caso com três grupos atuantes na região Centro-Sul do Brasil, que indicaram que os grupos caracterizam uma governança em rede multifacetada e que altera as dinâmicas das transações e os fluxos de informações entre os atores. Os grupos não se restringem aos intermediários das transações entre usinas e distribuidoras; eles criam uma nova dinâmica, propiciando melhor acesso ao mercado, sinalizando preços, administrando contratos e organizando arranjos logísticos.

Although being one of the most important economic industry, the Brazilian sugar and ethanol industry is scarcely studied with regard to transactions between production and distribution actors. This article deepens the study of this topic focusing on ethanol trading groups, an initiative of ethanol manufacturers for joint sale exhibiting characteristics of company networks. Therefore, this study aims to show the forms of organization of the ethanol trading groups and their governance mechanisms. Case studies were conducted with three groups operating in the Mid-south region of Brazil indicating a multi-faceted network governance, which changes the dynamics of transactions and the information flow between the actors. The trading groups play the role of transactions' intermediaries, and they also create a new dynamics providing better access to markets, promoting price signaling, managing contracts, and organizing logistic arrangements.

Um dos principais reflexos do período pós-desregulamentação do setor sucroalcooleiro foi a criação de grupos de comercialização de etanol, uma estratégia das usinas para se defender do poder de barganha das distribuidoras de combustíveis que impuseram à época condições de preço bastante desfavoráveis ao segmento de produção de etanol. A dificuldade de coordenação, porém, sempre foi característica do setor sucroalcooleiro, o que levanta dúvidas sobre o sucesso dos grupos em coordenar as vendas e manter a coesão. Partindo-se desse ponto, este trabalho tem por objetivo analisar a coordenação e a coesão de grupos de comercialização de etanol atuantes na região Centro-Sul do Brasil. Para isso, conduziu-se um estudo de casos múltiplos, sendo analisados três dos quatro grupos de comercialização atuantes na região Centro-Sul. Ao final, concluiu-se que, embora problemas de coordenação existam, os grupos, cada qual com suas características, dando maior ou menor importância para questões econômico/contratuais e relacionais, são bem-sucedidos e permitem melhora no poder de barganha junto às distribuidoras de combustível.

One of the major consequences of the deregulation period in the sugar and ethanol industry was the creation of ethanol trading groups. Ethanol producers adopted this strategy to defend themselves against the market power of fuel distributors, which, at that time, imposed very unfavorable price conditions to the production segment. However, coordination problems have always been a characteristic of this industry, which raise doubts about the success of the trading groups to coordinate sales and maintain group cohesion. Based on this point, this paper aims to examine the coordination and cohesion of ethanol trading groups. For this purpose, a multiple case study was conducted, with three of the four trading groups operating in the Central-Southern region in Brazil. The conclusion was that although there are coordination problems, groups, each of them with their characteristics, are successful and allow to balance the power game between manufacturers and distributors.