During the late seventies the lack of acceptance by neurosurgeons of the new technological developments in spine surgery (SS) made that, in Argentine, their participation in SS diminished in spite of being competent. SS has become a subspecialty; therefore health services usually require certification for its practice. Neurosurgeons cannot be certified in CC, jeopardizing their working possibilities. To solve this problem we need to be certified in SS. This will facilitate to all neurosurgeons certified in SS their access to health services.

A fines de los años setenta, la falta de aceptación por parte de los neurocirujanos de los nuevos desarrollos tecnológicos en cirugía de columna (CC) hizo que, en la Argentina, su participación en CC disminuyera a pesar de estar dentro de sus competencias. La CC se ha convertido en una subespecialidad y, por lo tanto, las empresas de salud suelen solicitar un título habilitante para desarrollarla. Los neurocirujanos no pueden obtenerlo y por lo tanto suelen perjudicarse en lo laboral frente a otras especialidades que si pueden obtenerlo. Para solucionar este problema es necesario desarrollar un proyecto para lograr un título habilitante de neurocirujano especializado en CC. Este título facilitaría el acceso de los neurocirujanos subespecializados en CC a las empresas de salud, favoreciéndolos laboralmente.

Objective: To describe and analyze the results obtained with the syringopleural shunting (SPS). Material and Method: We retrospectively reviewed the clinical records of 6 women (mean age: 40 years) with syringomyelia and a SPS performed between the years 2000-2009. The etiology was: Chiari I in 4 cases, Chiari II in 1 case and idiopathic in 1 case. SPS was indicated when the symptoms and the cavity persisted after a craneo-spinal decompression. After hemilaminectomy, SPS was performed between the cord cavity and the pleural space at the posterior axilary line. Clinical outcome was evaluated with the Odom scale and the variations in the size of the syringomyelic cavity with de Vaquero index (VI). Results: After a mean follow-up of almost 16 months the clinical outcome of SPS was good in 3 cases, fair in 2 cases and poor in 1 case. The differences between pre and postoperative VI showed a mean reduction of 57.5%. Complications were: orthostatic headache in 1 case (disappeared in 3 weeks) and a paraumbilical hypoesthesia in 1 case. Conclusion: SPS was a simple technique with a partial clinical outcome in 83% of the cases and a mean reduction in the syringomyelic cavity of almost 58%.

Objetivo. Describir y analizar los resultados obtenidos con la derivación siringopleural (DSP). Material y método. Se revisaron retrospectivamente las historias clínicas de 6 mujeres (edad media: 40 años) con siringomielia y una DSP realizada entre los años 2000-2009. La causa de la siringomielia fue: Chiari I en 4 casos, Chiari II en 1 caso e idiopática en 1 caso. La DSP se indicó por persistencia clínica y de la cavidad luego de una descompresión cráneo espinal. Luego de una hemilaminectomía la DSP se realizó entre la cavidad medular y el espacio pleural a nivel de la línea axilar posterior. Los resultados clínicos fueron evaluados con la escala de Odom y las variaciones en el tamaño de la cavidad siringomiélica con el índice de Vaquero (IV) en imágenes. Resultados. Luego de un seguimiento medio de casi 16 meses la evolución clínica de la DSP fue buena en 3 casos, regular en 2 casos y mala en 1 caso. Las diferencias entre el IV pre y el postoperatorio mostraron una disminución promedio de la cavidad del 57,5%. Las complicaciones fueron: cefalea ortostática 1 caso (cedió en 3 semanas) e hipoestesia paraumbilical 1 caso. Conclusión. La DSP es una técnica sencilla con una respuesta clínica parcial en 83% de los casos y con una reducción media de la cavidad siringomielica de casi un 58%.

OBJETIVO: determinar o comprimento da raiz C5. MÉTODOS: as colunas cervicais de 50 pacientes (29 homens - 21 mulheres), com idades entre 26 e 68 anos foram analisadas com ressonância magnética (Signa 1,5 T, cortes axiais de 5 mm de espessura, TR=850, TE=26, FOV=200). Foram incluídos casos com dor cervical e/ou cervicobraquial. O comprimento das raízes C3 a C7, à direita e esquerda, foi medido. A comparação das médias foi realizada com uma análise de variância para um nível de significação α = 0,05 com IC de 95%. As comparações post-hoc foram feitas com o teste de Bonferroni. RESULTADOS: foi observado que o lado (direito ou esquerdo) e o sexo (homem ou mulher) não tiveram incidência estatística significante em relação ao valor do comprimento das raízes. A raiz C5 evidenciou um tamanho significativamente diferente (p<0,05) do resto das raízes analisadas, mais comprovou-se que aquela mais curta foi C3. CONCLUSÃO: a raiz C5 não é a mais curta.

OBJECTIVE: to determine the length of the C5 root. METHODS: the cervical spines of 50 patients (29 male and 21 female), between 26 and 68 years old, were studied with magnetic resonance imaging (Signa 1.5 T, axial images with 5 mm thickness, TR=850, TE=26, FOV=200). Only patients with cervical and/or arm pain were included. We measured (mm) the length of the right and left, third to seventh cervical roots. A comparison of the average lengths was made with the variance analysis for α=0.05 significance level and a 95% CI. Post-hoc comparisons were made with the Bonferroni test. RESULTS: it was noted that the side (right or left) and gender (male or female) had no influence on the roots' length differences (p>0.05). The C5 root had a length significantly different (p<0.05) from the others, but the shorter was C3. CONCLUSION: C5 root is not the shortest.

OBJETIVO: determinar la longitud de la raíz C5. MÉTODOS: se estudiaron con resonancia magnética (Signa 1,5 T, cortes axiales de 5 mm de espesura, TR=850, TE=26, FOV=200) las columnas cervicales de 50 pacientes (29 hombres - 21 mujeres) entre 26 y 68 años. Se incluyeron solo casos con cervicalgia y/o cervicobraquialgia. Se midió (en mm) la longitud de las raíces cervicales tercera a séptima, derechas e izquierdas. La comparación de los promedios se realizó a través del análisis de varianza, para un nivel de significación α=0,05 con IC de 95%. Las comparaciones post-hoc se hicieron empleando el test de Bonferroni. RESULTADOS: se observó que el lado (derecho o izquierdo) y el sexo (varón o mujer) no tuvieron incidencia estadísticamente significativa en el valor de la longitud de las raíces (p>0,05). La raíz C5 tuvo un tamaño significativamente diferente (p<0,05) a cada una de las raíces, pero se comprobó que la raíz más corta era C3. CONCLUSIÓN: la raíz C5 no es la más corta.

Objetive. To describe the postoperative outcome of patients with Chiari malformation (CM) and/or syringomyelia (SM). Methods. The clinical records of patients with CM and SM, treated from 2000 to 2008, were retrospectively reviewed. Data about sex, age, previous history, admission symptoms, magnetic resonance imaging (MRI), treatment modalities, outcome (Odom´s scale) and postoperative complications were collected. Results. We treated 17 patients (1 varón, 16 mujeres); mean age: 39 years old (10-66). The admission symptoms were: pain in 11 cases, cerebellum/brain stem in 4 cases and spinal cord in 14 cases. Diagnosis was made by MRI: CM type I with SM 9 cases, CM I without SM 6 cases, CM type II with SM 1 case and idiopathic SM 1 case. MC II had myelomeningocele and ventricular shunting surgery at 3 months old. In 15 cases we performed a suboccipital craniectomy with duraplasty and C1 posterior arch resection (n:12) or C1-C2 posterior arch resection (n:3). One case had surgery at another institution and 1 case was not operated because symptoms did not progressed. SM persisted in 4 of the operated cases; in 3 of them a syringopleural shunting (SPS) was performed. In the idiopathic SM a SPS was also performed, but it became obstructed 3 months later. Complications were: meningitis 1 case, CSF fistula 1 case and meningitis + CSF fistula 1case. In CM outcome after 1 year was: excellent-good in 13 cases, fair in 1 case and poor in 2 cases. Conclusion. In patients with CM and/or SM, postoperative clinical outcome was excellent-good in 13/16 cases.

Objective: To determine if in adult patients (both sexes) with radiculopathy or mielopathy, caused by a cervical disc hernia (soft or hard), in 1-2 levels, anterior discectomy with grafting (ADG) improves clinical outcome and fusion postoperatively, compared with anterior discectomy without grafting (AD). Methods: After the bibliographic search (1958-2003), 5 randomized controlled trials allocating patients to ADG or AD were retrieved. The methodological quality was assessed by 2 observers using: internal validity, external validity, data presentation and statistical analysis. Postoperative outcome (PO) and presence of fusion (F) were compared. Overall treatment effect was calculated using a meta-analytic fixed effect model (Peto model) from the Cochrane Colaboration (RevMan -version 4.0). Results were expressed as odds ratio (95% CI). Heterogeneity was measured using standard chi square test. Sensitivity analysis was performed calculating the treatment effect with a meta-analytic randomized effect model. Results: Trial methodological quality comprised applicability. PO was compared in 5 trials (n:315): there was no statistically significant heterogeneity (chi square=3.15/p=0.53); OR=0.68 (95% CI 0.40-1.15). The presence of F was compared in 4 trials (n:221): there was no statistically significant heterogeneity (chi square=0.01/p=0.99); OR=13 (95% CI 4.05-41.70). Sensitivity analysis did not show differences. Conclusion: The results of this meta-analysis did not show evidences that grafting or not grafting improved PO, but did show evidences that grafting increased F.

Objetivo. Determinar si, en pacientes adultos (ambos sexos) con radiculopatía o mielopatía, causada por una hernia de disco cervical (blanda o dura), en 1 ó 2 niveles, la discectomía cervical anterior con injerto (DCI) mejora la evolución y la fusion, comparada con la discectomía cervical anterior sin injerto (DSI). Método. Se seleccionaron estudios que asignaron a los pacientes en forma aleatorizada (randomizada) a una DCI o a una DSI. Se evaluó la calidad metodológica de cada artículo. Se compararon: evolución postoperatoria (EP) y artrodesis (AR). El efecto del tratamiento se evaluó empleando técnicas metanalíticas (modelo de efecto fijo - paquete estadístico, Colaboración Cochrane, RevMan -Versión 4.0). Los resultados se expresaron en términos de razón de probabilidades -odds ratio (OR)-, IC 95% para variables dicotómicas. Se midió la heterogeneidad mediante la prueba de chi-cuadrado. Se efectuó un análisis de sensibilidad con el modelo de efecto randomizado. Resultados. Las comparaciones mostraron: EP (n: 315) un chi-cuadrado = 3,15 / p = 0,53 y un OR de 0,68 (95% IC 0,40-1,15), AR (n: 221) un chi-cuadrado = 0,01 / p = 0,99 y un OR de 13 (95% IC 4,05-41,70). El análisis de sensibilidad no varió la aceptación o rechazo de la hipótesis de homogeneidad y los OR encontrados fueron similares. Conclusión. El metanálisis no aportó evidencias de que la colocación o no de un injerto jugó algún papel en la EP y si aportó evidencias de que la colocación de un injerto jugó algún papel en la AR.

Objective: To describe and analyze two cases of cervical arthroplasty with spinal misalignment. Description: Both, a 44-year-old female (case 1) with a 9 months history of myeloradiculopathy and a 50-year-old female (case 2) with a 2 year history of cervicobrachial pain had a C5-C6 posterolateral discal hernia diagnosed by magnetic resonance. As medical treatment failed, both patients were taken to surgery. Intervention: In both cases we performed a cervical arthroplasty using a 14 mm Bryan cervical disc prosthesis. There were no intraoperative complications. Case 1 had a postoperative sagittal misalignment: end plate angle was -10° (preoperative +3°). This was caused by an inappropriate use of the manual stabilizer. Case 2 had a postoperative coronal misalignment: coronal angle was 18° (preoperative 0°). This was caused by the asymmetric anterior ostheophyte and end plate drilling. At the latest follow-up, 6 and 3 months respectively, case 1 still had muscular pain and case 2 was asymptomatic. Conclusion: In both cases misalignment problems could have been avoided with a proper surgical technique and were not inherent to the insertion technique.

Spine surgery education has two steps: formation and perfectioning. Formation starts with the residency and is completed with formation courses, were knowledges, attitudes and basic dexterities are acquired. Perfectioning develops during all the active professional life through fellowships and courses. Fellowships have an extension of one or two years and can be general or specialized in one pathology. In them, basic knowledges and the performance of diagnostic and therapeutic abilities are deepened, training in basic investigation and expertise in complex surgeries are encouraged. Courses have a one or two days extension, allow constant improvement and are referred to one issue or technique. In both, residencies and fellowships, is necessary to acquire confidence in order to know how to communicate with the patients and their families and, how to interact with the industry. Ethics and professionalism are molded during these two steps. For this is necessary to count with mentors capable of understanding this process of formation and perfectioning, in order to prevail with their guide and advice. All this process, inevitably leads us to ask: Is it necessary a certification in "spine surgery" as a new specialty? Spine surgery has a distinct organ system and knowledge body, a huge number of physicians devoted to it and societies with appropriate specialty training programs. There are contrary opinions about this process and the issue has not been settled yet.

Educar en cirugía de columna comprende dos etapas: formación y perfeccionamiento. La formación comienza con la residencia y se completa con los cursos de formación, en donde se adquieren los conocimientos, actitudes y destrezas básicas. El perfeccionamiento se desarrolla durante toda la vida profesional activa, a través de becas y cursos. Las becas con una duración de uno o dos años, pueden ser generales o dirigidas hacia una patología. En ellas se profundizan los conocimientos básicos y habilidades diagnósticas y terapéuticas, se entrena en investigación básica y adquiere maestría en cirugías complejas. Los cursos suelen tener una duración menor, permiten la actualización permanente y se refieren a un tema o técnica en particular. Tanto en la residencia como en las becas es necesario adquirir la confianza necesaria para saber cómo comunicarse con los pacientes, sus familias y cómo interactuar con la industria. La ética y el profesionalismo se modelan durante estas dos etapas. Para ello es fundamental contar con mentores, capaces de comprender este proceso de formación y perfeccionamiento, para que puedan influir a través de su guía y consejo. Todo este proceso educativo nos lleva inevitablemente a preguntamos: ¿Es necesaria la certificación en "cirugía de columna" como una nueva especialidad? Ésta tiene un órgano y un cuerpo de conocimientos diferenciados, un número significativo de profesionales que concentran su práctica en ella y sociedades y programas de entrenamiento especializados. Existen opiniones a favor y en contra de este proceso y, hoy en día, todavía es un tema sin resolver.

Objective: To determine the relationship among anterior decompression grade, postoperative outcome and spinal canal diameter. Method: We performed a prospective study in 80 operated levels (20 cases, mean age: 61.24 years-old, males 14 - females 6), with the diagnosis of cervical mielopathy secondary to canal stenosis treated by an expansive laminoplasty. The neurological grade was measured with the Zeidman-Ducker Scale, canal diameter with Pavlov index in x-rays and anterior compression with Nagata et al. criteria in magnetic resonance. In the operated levels the differences in percentages among postoperative outcome, anterior compression and Pavlov index were measured with t-student test. Results: At the operated levels (n:80), improvement in neurological status (p=0.053) and anterior decompression grade (p=0.554) after surgery did not have a significative relationship with Pavlov index. Conclusion: After cervical laminoplasty anterior decompressioin grade and postoperative outcome did not have any relationship with spinal canal diameter.

Objetivo: Determinar la relación entre el grado de descompresión anterior, la evolución clínica postoperatoria y el diámetro del canal espinal. Método: Realizamos un estudio prospectivo en 80 niveles operados (20 pacientes, 61,24 años promedio, 14 varones - 6 mujeres), con diagnóstico de mielopatia cervical por canal estrecho tratados con una laminoplastia expansiva. El compromiso neurológico fue evaluado con la Escala de Zeidman-Ducker, el diámetro del canal con el índice de Pavlov en radiología simple y la compresión anterior con los criterios de Nagata et al. en resonancia magnética. Las diferencias entre los porcentajes del grado clínico postoperatorio, el grado de descompresión anterior y el índice de Pavlov en los niveles operados, fueron evaluadas con las pruebas de t de Student. Resultados: En los niveles operados (n:80), la mejoría en el compromiso neurológico (p=0.053) y en el grado de descompresión anterior (p=0.554) obtenidas en el postoperatorio, no tuvieron relación significativa con el indice de Pavlov. Conclusión: Luego de una laminoplastia el grado de descompresión anterior y la evolución clínica postoperatoria no tuvieron relación con el diámetro del canal.

Objective: to compare the size of the osseous triangular area, adjacent to lumbar pedicle screws, between to insertion techniques. Method: in 50 cases (27 males - 23 females) with a median age of 54.4 years, magnetic resonance images of normal lumbar spines were obtained. Axial sections through the pedicles of the vertebrae L4 were studied with the following protocol: FSE, T2 weighted images (TE:130 TR:1740), nex 2, 2 mm slices, FOV: 256x256, with a Signa Infinity equipment, GE 1.5 T. We draw lines centred in both pedicles following 2 angles: angle 1 of 18º between the base of the superior facet to the anterior third of the vertebral body and angle 2 of 38º between the union of the transverse process with the base of the superior facet and the anterior third of the vertebral body. The triangular areas adjacent to the lines were measured (mm) and compared. The statistical analysis was performed with ANOVA for repeated measurements and with the Scheffe test for ad hoc comparisons. Results: the averages of areas for angle 1 were: right 63.86±1.77 and left 64.06±1.54; the differences were not statistically significative (p=0.906). The averages of areas for angle 2 were: right 154.36±1.87 and left 154.54±1.81; the differences were not statistically significative (p=0.929). The differences found in the size of the right and left areas at L4, between the two insertion techniques, were very significative (p<0.0001). Conclusion: the sizes of the triangular areas adjacent to the lines following the angle 2 were larger than those adjacent to the lines following the angle 1 and their differences were statistically significative.

Objetivo. Comparar la magnitud del área triangular, adyacente a los tornillos pediculares, entre dos técnicas de inserción a nivel lumbar. Método. En 50 pacientes (27 varones y 23 mujeres) con una edad media de 54,5 años se obtuvieron imágenes por resonancia magnética de columnas no operadas, sin patología y alineadas, estudiándose la vértebra L4 con cortes perpendiculares al muro posterior, a nivel de los pedículos, utilizando el siguiente protocolo: FSE, potenciadas en T2 (TE:130 TR:1740), nex 2, espesor 2 mm, FOV: 256 x 256, con equipo Signa Infinity, GE 1,5 T ; las imágenes obtenidas fueron grabadas en disco óptico en sistema DICOM y transferidas a Workstation Sun Microsystems para su análisis mediante software Functool 2. Se trazaron líneas centradas en ambos pedículos siguiendo 2 ángulos (ANG): ANG 1 a 18°, desde la entrada a la cortical de las facetas articulares posteriores hasta el tercio anterior del cuerpo vertebral y ANG 2 a 38º, desde la entrada en la unión de la apófisis transversa con la articulación interapofisaria. Luego se midieron las áreas triangulares (mm2) resultantes de la proyección de las líneas sobre los cuerpos vertebrales. Para el análisis estadístico se emplearon: el ANOVA para medidas repetidas y el test de Scheffe para las comparaciones Post Hoc. Resultados. Los promedios del área en ANG 1 fueron: derecho 63,86 ± 1,77 e izquierdo 64,06 ± 1,54; las diferencias no fueron significativas (p=0,906). Los promedios del área en ANG 2 fueron: derecho 154,36 ± 1,87 e izquierdo 154,54 ± 1,81; las diferencias no fueron significativas (p=0,929). Las diferencias encontradas entre las magnitudes de las áreas derecha e izquierda a nivel L4, entre las dos técnicas de inserción, fueron muy significativas (p<0,0001). Conclusión. Las magnitudes de las áreas triangulares adyacentes a los tornillos con la técnica de inserción 2 fueron mayores que con la técnica 1 y sus diferencias fueron estadísticamente significativas.

A systematic review about the current state anterior cervical disc surgery was commented. The authors of this review tried to determine which method of anterior cervical interbody fusion at one or two-levels provided the best clinical and radiological outcome in patients with degenerative disc disease. They only included prospective, randomized and controlled studies that compared several techniques of discectomy, fusion and instrumentation. The review showed that as most trials analyzed were of low quality the evidences available to sustain a valid therapeutic intervention were weak.

Se comenta una revisión sistemática sobre el estado actual de la cirugía anterior del disco cervical. Los autores de la revisión trataron de determinar que método de artrodesis intersomática cervical anterior, para uno o dos niveles, tuvo la mejor evolución clínicoradiológica en pacientes con enfermedad degenerativa discal. Sólo incluyeron estudios prospectivos, aleatorizados y controlados que comparaban diversas técnicas de discectomía, artrodesis e instrumentación. Surgió de la revisión, que las evidencias disponibles para tomar una decisión terapéutica valida, en el empleo de las diferentes técnicas, fueron débiles como consecuencia de la baja calidad metodológica de los estudios incluidos en el análisis.

Objective: To analize the outcome of cervical spine reoperations in cases with degenerative pathology. Método: We retrospectively reviewed the clinical records of 14 cases (6 male - 8 female / median age 55,70 years-old) of cervical spine reoperations (10 referrals - 4 of our own) with degenerative pathology during the years 2000-2005. The first surgery was: anterior discectomy with autologous graft (1 case) and plate (3 cases), expansive laminoplasty (5 cases), anterior corpectomy with autologous graft and plate (3 cases), laminectomy (1 case) and posterior microforaminotomy (1 case). The diagnosis previous to the second surgery was: pseudoarthrosis (1 case) and plate luxation (1 case), mechanical compression (10 cases), osteomyelitis (1 case) and instability (1 case). They were reoperated because they were symptomatic. Postoperative outcome was evaluated according to Odom or Zeidman-Ducker scales at 3 months. Results: Reoperations were performed between 3 to 36 months after the first surgery: curetage, graft and plate (1 case), replating (1 case) and plate extraction (1 case), curetage and laminectomy (1 case), posterior fixation (1 case), corpectomy (1 case) and expansive laminoplasty (8 cases). In 5/6 cases, evaluated with the Odom scale the outcome was excellent and in 5/8 cases evaluated with the Zeidman-Ducker scale mielopathy improved 1 grade. Those who did not improve had co-morbidities or permanent cervial myelopathy. Conclusion: In these cases presented with cervical degenerative pathology, reoperaction had a good outcome in 71% of them.

Objetivo. Analizar los resultados obtenidos en los casos de reoperaciones en patología degenerativa de la columna cervical. Método. Se revisaron retrospectivamente las historias clínicas de 14 casos (6 varones - 8mujeres / edad media 55,70 años) de reoperaciones cervicales (10 derivados - 4 propios) por patología degenerativa entre los años 2000-2005. La primera cirugía fue: discectomía anterior con injerto autólogo (1 caso) y placa (3 casos), laminoplastia expansiva (5 casos), corpectomía anterior con injerto autólogo y placa (3 casos), laminectomía (1 caso) y microforaminotomía posterior (1 caso). El diagnóstico previo a la segunda cirugía fue: pseudoartrosis (1 caso) y luxación de placa (1 caso), compresión mecánica (10 casos), osteomielitis (1 caso) e inestabilidad (1 caso). Se decidió reoperarlos por estar sintomáticos. En el postoperatorio fueron evaluados con las escalas de Odom o Zeidman-Ducker a los 3 meses. Resultados. Las reoperaciones se realizaron entre 3 y 36 meses después de la primera cirugía: curetaje, injerto y placa (1 caso), recolocación (1 caso) y extracción de placa (1 caso), curetaje y laminectomía (1 caso), osteosíntesis posterior (1 caso), corpectomía (1 caso) y laminoplastia expansiva (8 casos). En 5/6 casos evaluados con la escala de Odom la evolución fue excelente y en 5/8 casos evaluados con la escala de Zeidman-Ducker su mielopatía mejoró 1 grado. Los que no mejoraron fue por la presencia de comorbilidades o daño medular permanente. Conclusión. En los casos presentados de patología cervical degenerativa, la reoperación tuvo buenos resultados evolutivos en el 71% de los casos.