RESUMO Avaliou-se o efeito da suplementação alimentar 0,4; 0,8 e 1,2% do peso corporal (PC) sobre o desempenho de caprinos mestiços terminados em pasto de caatinga, em relação a caprinos mestiços não suplementados (0,0% do PC). Utilizou-se 32 caprinos machos castrados, mestiços Anglonubiana, com oito meses de idade e peso corporal médio de 18 ± 2,5 kg, distribuídos em delineamento de blocos casualizados, mantidos em 37 hectares de caatinga, das 7 h às 16 h. O consumo de matéria seca, matéria orgânica, proteína bruta, extrato etéreo, fibra em detergente neutro e ácido, carboidrato totais e nutrientes digestíveis totais foram influenciados (P<0,05) pelos níveis de suplementação alimentar, com acréscimos lineares de, 202,31; 179,42; 25,05; 11,83; 35,79; 12,27, 142,63 e 166,79 g animal-1 dia-1, respectivamente. Houve efeito substitutivo (P<0,05) do consumo de matéria seca a partir de 0,7% PC. A suplementação alimentar resultou em efeito linear positivo (P<0,05) sobre a digestibilidade da matéria seca, matéria orgânica, proteína bruta, extrato etéreo, carboidratos totais, teor de nutrientes digestíveis totais e energia digestível, com acréscimos de, 17,15; 16,64; 19,07; 44,74; 15,15 e 17,56 % na matéria seca; e 0,69 Mcal kg-1 de matéria seca, respectivamente. O peso corporal final, ganho total e ganho médio diário, elevaram-se linearmente (P<0,05) em 2,60; 3,09 e 0,036 kg por unidade percentual do nível de suplementação. A suplementação alimentar eleva o consumo e digestibilidade de matéria seca total e dos nutrientes, fato que possibilita maior desempenho, com recomendação para utilização até o nível de 0,7% PC para evitar efeito de substituição.
SUMMARY It was evaluated the effect of feed supplementation at 0.4; 0.8 and 1.2% of body weight (BW) on intake and digestibility of crossbred goats finished on caatinga, in relation to crossbred goats not supplemented (0.0% of BW). Thirty-two crossbred, Anglo-Nubian goats were used, eight months old and with body weight of 18 ± 2.5 kg, organised into randomised blocks, which were kept on 37 hectares of caatinga from 7 h to 16 h. Intake of dry matter, organic matter, crude protein, ether extract, neutral and acid detergent fibre, total carbohydrates and total digestible nutrients was influenced (P<0.05) by the levels of feed supplementation, with linear increases of 202.31; 179.42; 25.05; 11.83; 35.79; 12.27; 142.63 and 166.79 g animal-1 day-1 respectively. There was a substitution effect (P<0.05) on dry matter intake when using feed supplementation at 0.7% BW. Feed supplementation resulted in positive linear effect (P<0.05) for digestibility of dry matter, organic matter, crude protein, ether extract, total carbohydrates, total digestible-nutrient content and digestible energy, with an increase of 17.15; 16.64; 19.07; 44.74; 15.15 and 17.56% for dry matter, and 0.69 Mcal kg-1 of dry matter respectively. Final body weight, total gain and average daily gain, showed a linear increase (P<.005) of 2.60, 3.09 and 0.036 kg per percentage point of each additional level of supplement. Feed supplementation increases the intake and digestibility of total dry matter and nutrients, a fact that makes greater performance possible, and recommends use up to a level of 0.7% BW to avoid any substitution effect.