OBJETIVO: Determinar a prevalência da retinopatia diabética na população cadastrada no Programa de Saúde da Família (PSF) - Parque Prazeres, em Campos dos Goytacazes, RJ, e o nível de conhecimento desta doença pelos pacientes diabéticos. MÉTODOS: Estudo descritivo de série de casos onde foram convidados a participar do trabalho de pesquisa todos os 72 pacientes diabéticos cadastrados através da ficha A (ficha de cadastro das famílias) do PSF estudado. Para a realização do estudo aceitaram participar 46 (64%) dos 72 pacientes. Os pacientes foram submetidos ao exame de acuidade visual, sendo posteriormente aplicado um questionário para a avaliação do nível de conhecimento das alterações visuais causadas pelo diabetes, em seguida foi realizado o exame de fundoscopia direta. O estudo estatístico foi feito com auxílio do programa Microsoft Excel e Bioestat 5.0 RESULTADOS: A prevalência da retinopatia diabética foi de 19,5% ( IC 95% entre 8,1 e 31%); 13% possuíam retinopatia diabética não proliferativa e 6,5% retinopatia diabética proliferativa. De acordo com critério da Organização Mundial de Saúde: 8,5% foram considerados cegos e 8,9% com baixa visão no momento do exame ocular. Setenta e dois por cento dos pacientes afirmaram ter conhecimento que o diabetes poderia causar alterações visuais, mas 80% não sabiam dos exames necessários para diagnóstico e 65% nunca foram anteriormente submetidos ao exame de fundoscopia. CONCLUSÃO: Programas de prevenção à cegueira pela retinopatia diabética no PSF são justificados, considerando que a prevalência desta doença nas comunidades carentes assistidas pode estar em níveis elevados, como a observada neste estudo. A melhora do conhecimento dos pacientes sobre o risco de perda de visão e exames oftalmológicos periódicos poderá contribuir para um melhor controle da retinopatia diabética.

OBJECTIVE: Determine the diabetic retinopathy prevalence in a Family's Health Program unity in Parque Prazeres - Campos dos Goytacazes, RJ, and the level of patient's knowledge about diabetes visual impairment. METHODS: Seventy two diabetic patients were selected, but only 46 attended the research. The patients were chosen based on Family's Health Program medical registers. They were submitted to visual acuity examination and afterward to a questionnaire in order to evaluate their knowledge level about visual impairment. Then, they were submitted to a direct fundoscopic examination. Statistical studies were done based on Microsoft Excel and Bioestat 5.0 RESULTS: Diabetic retinopathy prevalence was about 19,5% (CI 95% between 8,1 and 31%); 13% showed non proliferative diabetic retinopathy and 6,5% showed proliferative retinopathy. In accordance with World Health's Organization criteria: 8,5% were considered blind and 8,9% with low vision at the moment of ocular examination. Seventy two percent of patients had previous knowledge that diabetes could cause visual reduction, but 80% didn't know the necessary exams to diagnose it and 65% never were previously submitted to ophthalmoscopy. CONCLUSION: Blindness prevention programs by diabetic retinopathy in Family Health Programs are justified considering that the retinopathy diabetic prevalence in assisted communities could be high, as was in this study. The improvement of patient knowledge about the vision threatening risk and ophthalmological exams can allow a better retinopathy diabetic control.