Cada sistema de manejo do solo é trabalhado de maneira própria, alterando de forma diferenciada suas propriedades químicas, físicas e biológicas, podendo requerer modificações nas recomendações e no manejo da adubação. Com a finalidade de avaliar o desempenho de três cultivares de milho em relação à adubação realizada em pré-semeadura, comparada à adubação na semeadura, em dois sistemas de manejo do solo, foi realizado este estudo. O experimento foi conduzido na Faculdade de Ciências Agronômicas da UNESP, campus de Botucatu-SP, no período de novembro de 2003 a maio de 2004, em Nitossolo Vermelho distroférrico. O delineamento experimental utilizado foi o de blocos ao acaso com parcelas subsubdivididas e quatro repetições. As parcelas foram constituídas pelos sistemas de manejo do solo (plantio direto e preparo reduzido com escarificação); as subparcelas, pelas épocas de adubação (adubação de pré-semeadura na superfície do solo, realizada 22 dias antes da semeadura do milho, e adubação feita junto com a semeadura do milho, sendo os fertilizantes incorporados ao solo); e as subsubparcelas, pelos cultivares de milho (DKB 333B, CO 32 e AL Bandeirante), totalizando 12 tratamentos. Os dados de produtividade, componentes de produção e teores de N, P e K no tecido foliar foram submetidos à análise de variância e às análises multivariadas de agrupamentos e de componentes principais. Os sistemas de manejo do solo não influíram no desempenho da cultura do milho, tampouco as épocas de adubação. As diferenças observadas nos componentes de produção e no desempenho da cultura do milho foram decorrentes, principalmente, da divergência genética dos cultivares de milho.

Each soil tillage system has its proper characteristics, which have distinct effects on the chemical, physical and biological soil properties, and may require adaptations of fertilization recommendations and management. This study was conducted to evaluate the performance of three maize cultivars with fertilizer application before and at sowing in two soil tillage systems. The experiment was carried out at the "Faculdade de Ciências Agronômicas", UNESP, Botucatu-SP campus, from November 2003 to May 2004, in a Dystric Nitosol (FAO). The experimental design was in randomized blocks with split-split plots and four repetitions. The main plots consisted of two soil tillage systems (no-tillage and reduced tillage with chisel plow), the split-plots of fertilizer application time (surface fertilizer application 22 days before maize sowing and fertilizer application incorporated to soil simultaneously to maize sowing) and split-split-plots of maize cultivars (DKB 333B, CO 32 and AL Bandeirante), totalizing 12 treatments. The data of productivity, yield components and N, P and K contents in the leaf tissue were submitted to analysis of variance and multivariate analysis of Grouping and Principal Components. The soil tillage systems did not influence the performance of the maize crop, neither the timing of starter fertilizer application. The differences observed in the yield components and the maize crop performance were mainly due to genetic divergences among the maize cultivars.