O tamanho dos agregados do solo e o estado de agregação podem ser influenciados por diferentes processos de manejo e práticas culturais que alteram o teor de matéria orgânica e a atividade biológica do solo. O objetivo do trabalho foi verificar as relações entre o teor de C-orgânico e o tamanho e estabilidade dos agregados do solo em dois sistemas de plantio (convencional e direto) e três rotações de culturas (milho/trigo/milho, soja/trigo/milho e soja/trigo/soja), submetendo-se as amostras a dois processos de preparo: uso das peneiras de 4 e 8 mm antes do tamisamento úmido. O trabalho foi executado em 1990, usando-se amostras de solo, coletadas num experimento com 14 anos de duração, localizado em Londrina, PR, num Latossolo Roxo (Typic Haplorthox). As amostras de solo foram coletadas em 5 de abril de 1990, em duas profundidades: 0-10 e 10-20 cm. Os índices de agregação determinados foram: o diâmetro médio ponderado (DMP), o diâmetro médio geométrico (DMG) e o índice de estabilidade de agregados (IEA). Os resultados mostraram que o sistema de plantio direto melhorou o estado de agregação do solo com o incremento do teor de C-orgânico, sobretudo na camada de 0-10 cm, onde os valores de DMP e DMG foram significativamente superiores. A agregação tendeu a aumentar quando a sucessão de culturas incluiu espécie de relação C/N mais alta (milho). O aumento do teor de C-orgânico resultou em aumento do IEA pela diminuição de agregados das classes com diâmetro < 0,25 mm e aumento das classes de diâmetro maior. Os métodos de preparo das amostras produziram diferenças na agregação do solo, tendo o preparo com peneira 8 mm melhorado a sensibilidade para determinar o estado de agregação em função dos processos de manejo.

Aggregate size and the state of soil aggregation may be influenced by different soil management and cultural practices which lead to changes in soil organic matter content and biological activity. The objective of this study was to verify the relationship between organic carbon and the size and stability of soil aggregates in two planting systems (conventional and direct), three crop rotations (corn/wheat/corn, soybean/wheat/corn and soybean/wheat/soybean), under two soil sample preparation processes: use of 4 and 8 mm sieves before the wet sieving process. The study was carried out in a Typic Haplorthox in 1990, using soil samples from an experiment which had extended over a 14 year period, located at IAPAR's experiment station in Londrina, Paraná, Brazil. Soil samples were collected on April 5, 1990 at two depths: 0-10 and 10-20 cm. The aggregation indices determined were: the mean weight diameter (MWD), the geometric mean diameter (GMD) and the aggregate stability index (AS%). The results showed that the no-tillage system improved the state of soil aggregation due to an increase in organic carbon, especially at the depth 0-10 cm where the MWD and GMD had significantly higher values. Soil aggregation had a tendency to increase when crop rotation included a species with higher C/N ratio (corn). The increase in organic carbon resulted in higher AS% since aggregate class < 0.25 mm decreased and the other classes increased. The methods for soil sample preparation showed differences in aggregation: the 8 mm sieve method increased the sensibility to detect differences in the state of aggregation as a function of soil management.