ABSTRACT. Melon bacterial fruit blotch (BFB) is the major bacterial melon disease in Northeastern Brazil. We evaluated the effects of applying a silicon (Si) slag on BFB suppressiveness in two melons cultivars as well as in soil chemical attributes and plant growth and nutrition. Slag was incorporated into the soil at concentrations equivalent to 0.00, 0.12, 0.24, 0.47, 0.71, and 1.41 g kg-1 of silicon. Plants were inoculated with Acidovorax citrulli 20 days after emergence. Results showed that amending the soil with Si slag improved the resistance of two melon cultivars against bacterial fruit blotch. Such an effect is probably related not only to the Si uptake by plants but also to changes in soil characteristics and improvement in plant nutrition. Both hybrid cultivars (AF4945 and Medellín) increased biomass, nutrient and Si accumulation as a function of Si doses applied to soil. According to Si concentration and Si to Ca ratio in plant tissue, both cultivars are regarded as intermediary Si-accumulators. We also observed that an intermediate dose of Si (0.71 g kg-1) posed better results on controlling melon bacterial fruit blotch than the highest dose tested. Long-term, field experiments testing Si slag rates and effects on melon yields are warranted.

RESUMO O método Mehlich-1 é o mais utilizado no Brasil para extração do fósforo (P) disponível no solo. Diante da heterogeneidade de solos na região semiárida nordestina e necessidade de um protocolo de análise para extração de P, os métodos Mehlich-1, Olsen e resina trocadora de íons foram comparados em amostras de dez solos representativos da região semiárida compreendida entre os vales dos rios Piranhas-Açu (RN) e Jaguaribe (CE), com pH do solo variando de 4,1 a 8,0. As amostras de solos receberam quatro doses de P de acordo com a capacidade tampão de fosfato (CTF) dos solos e foram incubadas durante 30 dias. Os tratamentos foram distribuídos em blocos casualizados, com arranjo fatorial 10×4, sendo dez solos e quatro doses de fósforo, com três repetições. Cada unidade experimental consistiu de um vaso plástico contendo 3,0 dm3 de solo, onde foram cultivadas duas plantas de milho durante 31 dias em casa de vegetação. O P extraído pelos métodos foi correlacionado com o P acumulado na parte aérea das plantas de milho. A resina mista e o Olsen apresentaram as melhores correlações com o P acumulado nas plantas, independentemente do pH e da CTF dos solos. A neutralização da acidez do Mehlich-1 foi expressiva nos solos alcalinos com alto teor de CaCO3 equivalente. O Mehlich-1 foi adequado para solos fortemente ácidos e baixa CTF, porém o uso desse extrator em solos de pH neutro a alcalinos com alto teor de Ca2+ pode superestimar a disponibilidade de P em solos ricos em P-Ca ou subestimar em solos ricos em CaCO3.

ABSTRACT Mehlich-1 is the most used method in Brazil for extracting available phosphorus (P) from the soil. Given the heterogeneity of soils in the semi-arid region of the Northeast, and the need for an analytical protocol for P extraction, the Mehlich-1, Olsen and ion-exchange resin methods were compared in samples of ten representative soils taken from the semi-arid region between the valley of the River Piranhas-Açu (Rio Grande do Norte) and the valley of the River Jaguaribe (Ceará), where the soil pH ranges from 4.1 to 8.0. The soil samples received four doses of P based on the phosphate buffering capacity (PBC) of the soils, and were incubated for 30 days. The treatments were divided into randomised blocks, in a 10×4 factorial arrangement of ten soils and four doses of phosphorus, with three replications. Each experimental unit comprised one plastic pot containing 3.0 dm3 of soil, where two maize plants were grown for 31 days in a greenhouse. The P extracted by each method was correlated with the P accumulated in the aerial part of the plants. The mixed-resin and Olsen methods showed the best correlation with the P accumulated in the plants, irrespective of the pH or PBC of the soil. Neutralisation of the acidity of Mehlich-1 was significant in alkaline soils with high levels of CaCO3 equivalent. Mehlich-1 was suitable for strongly acidic soils with a low PBC, however, the use of this extractor in pH neutral to alkaline soils with a high Ca2+ content can overestimate P availability when the soils are rich in P-Ca, or underestimate the availability in soils rich in CaCO3.

RESUMO O uso de água salina na irrigação causa severas restrições no equilíbrio nutricional, crescimento e produção de muitas culturas devido aos efeitos dos sais sob o solo e a planta. Assim, objetivou-se investigar a resposta de cultivares de melão (Cucumis melo L.) em vários níveis de salinidade da água de irrigação sob a produção e a qualidade de frutos. Um experimento em campo foi conduzido em delineamento experimental em blocos casualizados, em parcelas subdivididas com quatro repetições. O fator das parcelas foram os níveis de salinidade da água de irrigação (0,54; 1,48; 2,02; 3,03 e 3,90 dS m-1) e das subparcelas, cinco cultivares de melão (C1 - Sancho - Pele de sapo; C2 - Medellín - Pele de sapo; C3 - Mandacaru - Canary; C4 - Néctar - Galia; C5 - Sedna - Cantaloupe). As análises dos resultados indicaram que entre as cinco cultivares estudadas, a Sancho foi a mais tolerante à salinidade da água de irrigação, seguida das cultivares Mandacaru, Medellín, Sedna e Néctar. Uma vez que a salinidade não influenciou o peso médio dos frutos, a redução do número de frutos por planta foi a maior causa da perda de produtividade de melão nas cultivares sensíveis à salinidade. Os teores de sólidos solúveis totais dos frutos de melão aumentaram com os níveis de salinidade da água.

ABSTRACT The use of saline water for irrigation causes severe restriction to nutritional balance, growth and production in many crops due to the effect of salts on plant and soil. The objective of this study was to investigate the response of melon (Cucumis melo L.) cultivars to various levels of irrigation water salinity on yield and fruit quality. A field experiment was conducted in a split-plot randomized block design with four replicates. The factors were five levels of irrigation water salinity (0.54, 1.48, 2.02, 3.03 and 3.90 dS m-1) in the plots and five melon cultivars (C1 - Sancho - Pele de sapo; C2 - Medellín - Pele de sapo; C3 - Mandacaru - Canary; C4 - Néctar - Galia; C5 - Sedna - Cantaloupe) in the sub-plots. According to the results, among the five genotypes studied, Sancho was the most salt-tolerant genotype, followed by Mandacaru, Medellín, Sedna and Néctar. Since irrigation water salinity did not influence the mean fruit weight, the reduction in the number of fruits was the main cause of yield reduction of the melon crop under high salinity water. The contents of total soluble solids increased under high salinity level.

Cultivation can substantially change soil quality through improvement or degradation of the physical and chemical characteristics. Vineyard soils are sensitive to soil changes due to the intensive chemical input. This study assesses the soil fertility changes in vineyard soils of the São Francisco valley in Northeastern Brazil during different cultivation time spans (5, 6, 8, 10, 12, 15, and 16 years). An area with natural vegetation (Caatinga) was used as a reference area. We analyzed pH, exchangeable contents of Ca, Mg, Na, K, and Al, potential acidity (H+Al), available P, total organic matter, sum of bases, CEC, Al saturation, and base saturation at depths of 0-20 and 20-40 cm. Univariate and multivariate analyses were used for data evaluation. The results showed that soil fertility changes were closely related to cultivation time spans. Contents of organic matter, Ca, Mg, and K were increased in most of the vineyard soils. The management of P fertilization deserves attention as the very high concentrations in soil are prone to leach and can contribute to triggering eutrophication. Discriminant and factor analyses proved to be useful tools for distinguishing the effects of management in the cultivated areas and helping to achieve sustainable land use in such fragile agro-ecosystems.

RESUMO Os produtores de melão na Chapada do Apodi, localizada entre os Estados do Ceará e do Rio Grande do Norte, têm cultivado o milho verde como cultura de sucessão ao meloeiro. Contudo, nessa sucessão de culturas ainda não se avaliou até que ponto o efeito residual das adubações nitrogenadas e fosfatadas realizadas no meloeiro pode suprir parcial ou totalmente as demandas de nitrogênio e de fósforo do milho verde. Neste trabalho objetivou-se avaliar o efeito de doses de nitrogênio (N) e de fósforo (P) na produção de milho verde, em sucessão ao cultivo de melão (Cucumis melo) irrigado, em um Cambissolo Alcalino da Chapada do Apodi. Foram comparados dez tratamentos resultantes de combinações entre cinco doses de N (0, 45, 90, 160 e 220 kg/ha) e quatro doses de P2O5 (0, 40, 80 e 120 kg/ha). O delineamento experimental foi de blocos ao acaso com quatro repetições. A cultivar utilizada para produção de milho verde foi o híbrido AG 1051 e as características avaliadas foram número e peso total de espigas, número e peso de espigas comercializáveis empalhadas e teores de N e de P na planta e P no solo. Também foram estimados os níveis críticos de N e de P na planta e de P no solo. Nas condições deste experimento, é viável produzir milho verde em sucessão ao cultivo de melão sem a aplicação de nitrogênio e de fósforo no solo. Porém, para obtenção de uma produtividade de milho verde ainda maior, e com um gasto mínimo de fertilizantes, recomenda-se a aplicação de 45 kg/ha de N na ausência de adubação fosfatada, ou 40 kg/ha de P2O5 na ausência de adubação nitrogenada. O nível crítico médio de N e de P na planta para produção de milho verde foi de 32,29 e 4,31 g/kg, respectivamente, e para o P no solo foi de 20,7 mg/dm3.

ABSTRACT Melon producers, in Chapada do Apodi, Rio Grande do Norte State, Brazil, located between the states of Ceará and Rio Grande do Norte, have cultivated corn in succession to the melon crop. However, this crop rotation is not yet evaluated on the extent to which the residual effect of nitrogen and phosphate fertilization carried out in melon can supply partially or completely the corn demands of nitrogen and phosphorus. This work aimed to evaluate the effect of nitrogen (N) and phosphorus (P) in the production of corn in succession to the cultivation of melon (Cucumis melo) irrigated in an Alkaline Inceptisol of Chapada do Apodi. Ten treatments from the combinations between five N rates (0; 45; 90; 160 and 220 kg/ha) and four levels of P2O5 (0; 40; 80; and 120 kg/ha) were compared. The experimental design was a randomized block with four replications. The corn cultivar was the hybrid AG 1051 and the characteristics evaluated were number and total weight of ears, number and weight of marketable unhusked ears and concentrations of N and P in plant and P in the soil. This study also estimated critical levels of N and P in the plant and P in the soil. Producing green corn in succession to melon is viable, in this experiment conditions, without application of nitrogen and phosphorus to the soil. However, for maximum corn productivity, application of 90 kg/ha N combined with 40 kg/ha P2O5 is recommended. The average critical level of N and P in the plant for corn production was 32.29 and 4.31 g/kg, respectively. This value for P in the soil was 20.7 mg/dm3.

O crescimento industrial e o populacional têm aumentado os teores de metais pesados nos solos e impactado a qualidade desse recurso. Nesse contexto, as agências de proteção ambiental vêm despendendo esforços para o estabelecimento de índices que possam identificar áreas suspeitas de contaminação. Valores de Referência de Qualidade para Solos (VRQs) refletem a concentração natural de determinada substância no solo, sem interferência antrópica. O trabalho objetivou estabelecer os VRQs para os metais Ag, Ba, Cd, Co, Cr, Cu, Ni, Pb, Sb, V e Zn exigidos pelo Conama, para composição da legislação direcionada ao monitoramento desses elementos nos solos do Estado do Rio Grande do Norte. Foram coletadas 416 amostras de solo em áreas de mata nativa ou com mínima influência antrópica. A abertura das amostras foi efetuada pelo método EPA-3051A, sendo os metais determinados por espectrometria de emissão ótica (ICP-OES) e absorção atômica (AA). Os resultados do trabalho comprovaram que estudos regionalizados são essenciais para definição de VRQs. Os VRQs calculados para o Rio Grande do Norte foram mais restritivos que os de outros estados do país. A análise fatorial de confirmação dos dados foi útil para obtenção de VRQs mais confiáveis e demonstrou que para o Estado esses valores podem ser estabelecidos com apenas duas repetições por local de coleta. Nesse sentido, é primordial um planejamento prévio, de distribuição dos locais de amostragem, de maneira que os diversos compartimentos geomorfológicos, pedológicos e geológicos do Estado sejam representados.

Industrial development and population growth have increased heavy metal concentrations in soils and impacted soil quality. In this scenario, environmental protection agencies have been concerned with establishing heavy metal quality reference values (QRV) that may identify contaminated sites. The study was carried out to provide soil reference values for the metals Ag, Ba, Cd, Co, Cr, Cu, Ni, Pb, Sb, V, and Zn in soils of the State of Rio Grande do Norte according to Brazilian legislation. The study analyzed 416 soil samples taken from native forest or areas with minimal human interference. These samples were digested by the USEPA 3051A method, and the metals were measured by Inductively Coupled Plasma - Optic Emission Spectrometry (ICP-OES) or flame atomic absorption (FAA). The results showed that regional geochemical surveys are essential in establishing QRVs for heavy metals. For example, the QRV for the soils of Rio Grande do Norte were more restrictive than the QRVs adopted for other Brazilian states. Confirmation factorial analysis of the data was useful for obtaining more reliable QRVs and showed that for the state these values could be obtained from two replicates only per collection location. Thus, advance planning is essential in distribution of sampling locations so that the diverse geomorphological, pedological, and geological compartments of the state are represented.

A ausência de normatização de um método-padrão para determinar os metais pesados em fertilizantes no Brasil e a consequente utilização de diversos métodos de digestão têm provocado variações nos resultados, dificultando a sua interpretação. Nesse contexto, o objetivo deste trabalho foi comparar a eficiência de três métodos de digestão de fertilizantes para delimitar os metais Cd, Ni, Pb e Cr. Foram utilizadas 45 amostras de fertilizantes comercializados no nordeste do Brasil, além de uma amostra de fertilizante com teores de metais certificados pelo National Institute of Standards and Technology (NIST), incluindo fosfato natural, fertilizante organomineral com fosfato natural, superfosfato simples, superfosfato triplo, fertilizante misto e fertilizante com micronutrientes, que foram digeridos pelos métodos do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) e da Agência Americana de Proteção Ambiental (USEPA): 3051A e 3052. Os resultados demonstraram que o método USEPA 3052 apresentou maiores recuperações para metais menos solúveis, como Ni e Pb, evidenciando que os teores totais desses elementos são subestimados pelos métodos convencionais de digestão para fertilizantes. O método USEPA 3051A evidenciou resultados muito semelhantes ao método atualmente em uso no Brasil (Brasil, 2006), sendo preferido seu uso em razão da diminuição dos custos com ácidos, do menor tempo de digestão e da maior reprodutibilidade.

The lack of a standard method to regulate heavy metal determination in Brazilian fertilizers and the subsequent use of several digestion methods have produced variations in the results, hampering interpretation. Thus, the aim of this study was to compare the effectiveness of three digestion methods for determination of metals such as Cd, Ni, Pb, and Cr in fertilizers. Samples of 45 fertilizers marketed in northeastern Brazil were used. A fertilizer sample with heavy metal contents certified by the US National Institute of Standards and Technology (NIST) was used as control. The following fertilizers were tested: rock phosphate; organo-mineral fertilizer with rock phosphate; single superphosphate; triple superphosphate; mixed N-P-K fertilizer; and fertilizer with micronutrients. The substances were digested according to the method recommended by the Ministry for Agriculture, Livestock and Supply of Brazil (MAPA) and by the two methods 3051A and 3052 of the United States Environmental Protection Agency (USEPA). By the USEPA method 3052, higher portions of the less soluble metals such as Ni and Pb were recovered, indicating that the conventional digestion methods for fertilizers underestimate the total amount of these elements. The results of the USEPA method 3051A were very similar to those of the method currently used in Brazil (Brasil, 2006). The latter is preferable, in view of the lower cost requirement for acids, a shorter digestion period and greater reproducibility.