A hepatite B é doença de graves consequências quando adquirida no período neonatal. No entanto, a identificação das gestantes, com risco de transmitirem a infecção a seus filhos, pode prevenir essas consequências através da imunização, passiva e ativa, dos bebês logo após o nascimento. Foram estudadas 477 gestantes de primeira consulta atendidas no período de abril a outubro de 1988 nos oito Centros de Saúde da rede estadual que abrangem o subdistrito do Butantan, região oeste do município de São Paulo, considerada carente de infra-estrutura básica. As 477 amostras de soro foram ensaiadas quanto à presença do marcador anti-HBc total, que permite detectar os casos assintomáticos, crônicos e em fase de convalescença. As 44 (9,2%) gestantes positivas para esse marcador foram ensaiadas para os marcadores anti-HBs e HbsAg. Dessas 44 amostras, 2 (0,4%) foram positivas para o HBsAg e 37 (7,7%) positivas para anti-HBs. Do universo de 477 gestantes, 47 apresentaram no inquérito a que foram submetidas respostas indicativas de fatores de risco para hepatite, mas apenas 8 (17,0%) delas faziam parte do grupo de gestantes anti-HBc positivas, 2 delas HBsAg positivas

Hepatitis B is a severe disease when acquired during the neonatal period. The identification of the infected pregnant women allows prevention of newborn infection by active and passive immunization soon after birth. We studied pregnant women in their first visit to eight different primary medical centers in Butantan, a subdistrict of S. Paulo city. 477 samples were tested for anti-HBc. From 44 (9.2%) anti-HBc positive samples, 2 (0.4%) were HBsAg positive and 37 (7.7%) were anti-HBs positive. A risk factor for hepatitis B could only be detected in 8 (18.9%) of the 44 anti-HBc positive samples