Este estudo apresenta uma avaliação da deposição de elementos potencialmente tóxicos no Canal de Bertioga (costa sudeste brasileira) ao longo de 150 anos, período principal de atividade antropogênica na área. O trabalho analisou cinco testemunhos sedimentares por meio de ICP-OES para determinar os níveis de metais (Cd, Cr, Cu, Ni, Pb e Zn) e As. O índice de carga de poluição (PLI) e o fator de enriquecimento (EF) foram calculados para identificar a toxicidade relativa dos elementos dos sedimentos e a contribuição antropogênica dos elementos investigados. Os índices indicaram a ausência de contaminação por metais pesados, mas houve uma entrada mais elevada de As nos testemunhos B2 e B5, amostrados em área com maiores taxas de sedimentação. Através de análise estatística de decomposição de séries temporais, verificou-se que o fluxo de metais para a área segue os ciclos de estações chuvosa (verão austral) e seca (inverno austral). Como conclusão pode ser verificado que o enriquecimento observado corresponde ao final do século XIX, quando o Porto de Santos foi inaugurado, e à década de 1970, quando as atividades do porto foram expandidas. Ainda, a análise dos índices e da decomposição temporal indica que a entrada de As no Canal de Bertioga dá-se por processos naturais de intemperismo e sedimentação.

The study presents an evaluation of potentially toxic elements deposition in Bertioga Channel (Southeastern Brazilian coast) along the last 150 years, the main anthropogenic activity period in the area. Five sediment cores by means of ICP-OES to determine the levels of metals (Cd, Cr, Cu, Ni, Pb and Zn) and As. The pollution load index (PLI) and enrichment factor (EF) were calculated to identify the relative elements toxicity of the sediments and the anthropogenic contribution of the investigated elements. The indexes indicated the absence of contamination but a higher input of As in cores B2 and B5, which have been sampled in an area that presents higher sedimentation rates. Through an statistical analysis of time series decomposition, it was verified that the metals flux to the area follow the cycles of rainy (austral summer and autumn) and dry seasons (austral winter and spring). In conclusion, the enrichment corresponds to the end of the 19th Century, when Santos Harbor was inaugurated, and to the 1970s, when Santos Harbor activities expanded. In addition, the analysis of the indexes and the temporal decomposition indicate that these elements' input to Bertioga Channel is due to natural processes of weathering and sedimentation.