O uso de água salina na produção de hortaliças constitui no momento atividade essencial, tendo em vista o aumento da demanda de água doce, tanto pela atividade agrícola quanto pelo abastecimento urbano e industrial. O objetivo do trabalho foi avaliar a produção e os indicadores fisiológicos de alface cultivada em hidroponia com a utilização de água salina. O experimento foi conduzido em ambiente protegido, em Piracicaba-SP. O delineamento experimental foi de blocos ao acaso, sendo estudados os efeitos de cinco níveis de salinidade da água de irrigação, utilizando-se NaCl [Condutividade elétrica (Cea): 0,42, 1,53, 3,52, 5,55 e 7,43 dS m-1] em duas cultivares de alface (Verônica e Pira Roxa), em esquema fatorial. Foram determinadas massa fresca e seca de folhas, caule, raízes e da parte aérea; teor de nitrato, prolina e clorofila. O aumento da salinidade da água reduziu linearmente as massas fresca e seca das folhas, caule, raízes e da parte aérea. As massas fresca e seca foram 36% e 57% superiores na cultivar Verônica, respectivamente. A cultivar Pira Roxa apresentou maior teor de nitrato 25% (3008 mg L-1), clorofila total 50% (1,46 mg g-1massa fresca) e prolina, 71,43% (0,21 µM g-1massa fresca-1) em relação à Verônica, o que pode ser um mecanismo de adaptação daquela cultivar ao estresse salino. Com relação à produtividade comercial, obteve-se uma perda de 69 e 64% para as cultivares Pira Roxa e Verônica, quando se utilizou água mais salina (7,43 dS m-1). Em relação à produção de massa seca, a perda pelo uso dessa água foi de 53% e 44%, respectivamente. Os resultados obtidos em sistema de cultivo hidropônico podem indicar a possibilidade do uso da água salina como alternativa para produção de hortaliças para produtores que têm disponibilidade de água salina e restrita disponibilidade de água doce, embora com redução na produtividade.
The use of saline water in the production of vegetables constitutes at the moment an essential activity, facing the rising demand of fresh water, as for the agricultural activity as for the urban and industrial supplying. This study aimed to evaluate production and physiologic indicators of lettuce in hydroponic system with the use of saline waters. The experiment was carried out in a greenhouse in the period from December 2007 to January 2008, in Piracicaba, Brazil. The experimental design was randomized blocks in factorial scheme - five salinity levels obtained with the addition of NaCl, which resulted in different water electrical conductivity levels (dS m-1): 0,42, 1,53, 3,52, 5,55, 7,43 - and two cultivars of lettuce - Veronica and Pira Roxa. It was determined the fresh and dry mass of leaves, stem, roots and shoot and the content of nitrate, proline and chlorophyll. The increase of water salinity reduced lineally the fresh and dry mass of leaves, stem, roots and shoot. The cv Verônica produced 36% and 57% more shoot fresh and dry mass, respectively, than Pira Roxa. The cv. Pira Roxa accumulated 25% more nitrate (3008 mg L-1), presented 50% more total chlorophyll (1,46 mg g-1fresh mass) and 71,43% more proline (0,21 µM g fresh mass- 1) than the cv Verônica, showing a mechanism of avoiding salinity stress. Cultivars Pira Roxa and Veronica presented loss of 69% and 64% of commercial productivity, respectively, when the most saline water (7,43 dS m-1) was used. In the other hand dry matter was reduced in 53% and 44%, respectively, for cv. Pira Roxa and Verônica in the most saline water. The results obtained in this study can indicate the possibility of using saline water as an alternative for the production of vegetables, specially for growers that have saline water available but restricted fresh water, even with reduction of productivity.
