Resumo Os municípios, especialmente de pequeno e médio porte, não possuem recursos financeiros e corpo técnico suficientes para a gestão eficiente e sustentável dos resíduos sólidos. A Política Nacional de Resíduos Sólidos, regulamentada pela Lei Federal 12.305/2010, aponta o consórcio público como um dos instrumentos para universalizar os serviços nesse setor. No entanto, há poucas pesquisas que abordam as dificuldades operacionais e as oportunidades existentes com este arranjo institucional. O objetivo do presente artigo foi analisar as potencialidades e os desafios da implementação de consórcios intermunicipais para a gestão de resíduos sólidos urbanos. A metodologia consistiu em levantamento bibliográfico sobre o tema, visita técnica a três consórcios públicos, análise documental e uso das ferramentas de gestão da qualidade SWOT e 5W2H. A principal dificuldade encontrada foi o comprometimento insuficiente de administradores públicos para tornar participativa a gestão de consórcio. Por outro lado, a coletividade se beneficia quando os consórcios promovem ações integradas, articulação intermunicipal, ganho financeiro e melhoria da capacidade técnica.
Abstract Municipalities, especially small and medium-sized ones, lack the financial resources and technical staff necessary for the efficient and sustainable management of solid waste. The National Policy for Solid Waste, regulated by Federal Law 12.305/2010, recommend public consortia as a tool to universalise services in this sector. However, not many research studies have been done on the operational difficulties and opportunities provided by this type of institutional arrangement. The aim of this article is to analyse the potentials and challenges posed by the implementation of inter-municipal consortia for the management of solid urban waste. The methodology consisted of a bibliographic survey on the subject, technical visits to three public consortia, documentary analysis, and use of quality management tools (SWOT and 5W2H). The main challenge encountered by the researchers was the public administrators' lack of commitment to the participatory management of the consortia. On the other hand, the community as a whole benefits when consortia succeed in promoting integrated actions, inter-municipal articulations, financial gains and improved technical capacity.