Changes in fish assemblage structure along a longitudinal gradient of the Paraíba do Sul River and Funil reservoir were studied to detect distribution patterns and the seasonal influence of the inflowing river. Fish were caught by gill nets in three zones (riverine, transition and lentic) during two seasons (dry and wet). A total of 3,721 individuals were captured, comprising five orders, 14 families, 27 genera and 33 species. Five species were non-native and amounted to 17.7% of the total number of individuals. The 10 most abundant species were used to assess spatial-temporal patterns. Plagioscion squamosissimus (Heckel, 1840), Oligosarcus hepsetus (Curvier, 1829) and Metynnis maculatus (Kner, 1858) were widely distributed in both seasons. Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758), Cichla kelberi Kullander & Ferreira, 2006 and Geophagus brasiliensis (Quoy & Gaimard, 1824) had higher abundance in the dry season, occurring mainly in the lentic zone. By contrast, the benthopelagics Pimelodus maculatus La Cèpede, 1803 and Astyanax parahybae (Eigenmann, 1908) and the benthics Hoplosternum littorale (Hancock, 1828) and Hypostomus auroguttatus Kner, 1854 had higher abundance in the wet season, with the two first species occurring mainly in the riverine zone, and latter two species in the transition zone. The highest diversity for both seasons was recorded in the transition zone, which is an ecotone that allows the co-existence of both riverine and lentic species. A major shift in assemblage structure occurred along the longitudinal gradient due to changes in discharge of the inflowing river, with increased fish abundance in the riverine zone caused by increased habitat availability in wet season, and the reverse of this situation in the dry season.

Mudanças na estrutura da assembleia de peixes foram analisadas ao longo de um gradiente longitudinal do rio Paraíba do Sul e Reservatório do Funil. A hipótese testada foi a de que mudanças do ambiente lótico para o lêntico afetam a riqueza e a estrutura da assembleia de peixes que são moduladas pelas variações sazonais da pluviosidade. Coletas mensais padronizadas foram realizadas entre outubro de 2006 e setembro de 2007 em quatro zonas: 1) rio a montante do reservatório; 2) parte alta do reservatório; 3) parte baixa do reservatório, e 4) rio a jusante do reservatório. Os peixes foram capturados com redes de espera que ficaram em operação por 15 horas. Um total de 4.550 espécimes foi coletado, representando 35 espécies e 5 ordens. A maior riqueza e diversidade foram registradas na zona 2, a zona de transição entre rio e reservatório. Neste ecótono, espécies lóticas e lênticas se sobrepõem. Maior abundância e biomassa foram observadas no rio a montante do reservatório (zona 1), no entanto, não houve diferenças na estrutura da assembleia de peixes entre as zonas durante a estação chuvosa. Durante a estação seca, a estrutura da assembleia de peixes foi mais diferenciada entre as zonas, porém sem diferenças na abundância e biomassa. O fluxo sazonal do rio é o principal fator a influenciar a estrutura da assembleia de peixes ao longo do gradiente longitudinal rio-reservatório.

We analysed changes in the fish assemblage structure along a longitudinal gradient of the Paraíba do Sul River and Funil Reservoir. We tested the hypothesis that shifts from lotic to lentic environment affect the richness and structure of the assemblage which are modulated by seasonal rainfall changes. Standardised monthly samplings were carried out from October 2006 to September 2007 in four zones: 1) river upstream from the reservoir; 2) upper part of the reservoir; 3) lower part of the reservoir, and 4) river downstream from the reservoir. Fishes were caught using gillnets deployed for 15 hours. We collected a total of 4550 specimens, representing 35 species and 5 orders. The highest richness and diversity were recorded in zone 2, the transitional zone between river and reservoir. In this ecotone, lotic and lentic species overlap. Greater abundance and biomass was recorded in the river upstream from the reservoir (zone 1); however, there are no differences between the zones in the structure of assemblages during the wet season. During the dry season, the assemblage structure is more differentiated between zones, although no differences in abundance and biomass occur. The seasonal flow of the river is the major driving factor to influence the fish assemblage structure along the longitudinal gradient from the river to the reservoir.

Padrões na diversidade de peixes ao longo de quatro unidades geográficas (superior, médio-superior, médio-inferior e inferior) no rio Paraíba do Sul foram estudados com a finalidade de avaliar tendências de variações espaciais (unidades geográficas) e temporais (períodos de cheia e seca). Vinte e cinco locais foram amostrados entre Dezembro de 2002 e Março de 2003 (verão/cheia) e, entre Agosto e Novembro de 2003 (inverno/seca). Os peixes foram capturados com um esforço padronizado, utilizando redes de espera, tarrafas e peneiras. Um total de 81 espécies foram registradas compreendendo 9 ordens, 29 famílias e 55 gêneros. Characiformes apresentaram maior número de espécies (28) seguido de Siluriformes (23). Perciformes, principalmente Tilapia rendalli e Geophagus brasiliensis, e Cyprinodontiformes com destaque para Poecilia vivipara e Poecilia reticulata, foram os grupos numericamente mais abundantes, enquanto Siluriformes, principalmente Hypostomus luetkeni, e Perciformes com Geophagus brasiliensis apresentaram maior contribuição em biomassa. Poecilia vivipara foi encontrada apenas no período de seca. Espacialmente, Hoplosternum littorale predominou no trecho médio-superior, Pimelodus fur, Hypostomus luetkeni, Glanidium albescens no trecho médio-inferior, e Loricariichtys spixii e Prochilodus lineatus no trecho inferior. O número de espécies e a riqueza de Margalef apresentaram um aumento do trecho superior para o inferior, principalmente durante o período de cheia. Espécies que apresentaram ampla distribuição ao longo do rio (G. brasiliensis, Oligosarcus hepsetus e P. reticulata) são consideradas oportunistas por se aproveitarem dos recursos disponíveis em ambientes pobres, refletindo o estado de alterações do rio. Diferenciações na fisiografia ao longo da extensão longitudinal da bacia não coincidiram com mudanças nas assembléias de peixes, sugerindo que fatores associados a alterações de hábitats poderiam estar estruturando a comunidade de peixes a nível local.

Diversity patterns of fish assemblages along the four geographic units (upper, middle-upper, middle-lower and lower reaches) of the Paraíba do Sul river were studied aiming to assess spatial (geographic units) and seasonal (wet/dry periods) variations. Twenty-five sites were sampled between December 2002 and March 2003 (summer/wet) and, August to November 2003 (winter/dry). Fish were caught by a standardized effort, using gill nets, cast nets and mesh trays. A total of 81 species were recorded comprised in 9 orders, 29 families and 55 genera. Characiformes showed the highest number of species (28) followed by Siluriformes (23). Perciformes, mainly Tilapia rendalli and Geophagus brasiliensis, and Cyprinodontiformes, mainly Poecilia vivipara and Poecilia reticulata, were the most numerically abundant groups, while Siluriformes, mainly Hypostomus luetkeni, and Perciformes, mainly Geophagus brasiliensis showed the highest biomass. Poecilia vivipara was recorded only in dry period. Spatially, Hoplosternum littorale predominated in the middle-upper reaches, Pimelodus fur, Hypostomus luetkeni, Glanidium albescens in the middle-lower, and Loricariichtys spixii and Prochilodus lineatus, in the lower reach. Number of species and Margalef's richness showed an increase from the upper to the lower river reaches, mainly during the wet period. Species widely distributed along all over the river extent (G. brasiliensis, Oligosarcus hepsetus e P. reticulata) are opportunistic and can use the available resources despite poor environmental conditions, reflecting the state alteration of the river. Differentiation on the physiography throughout the longitudinal extent of the basin does not match shifts in fish assemblages, suggesting that factors associated to habitat alterations could be structuring fish community at local scale.