Questões relacionadas à biossegurança de organismos geneticamente modificados e à percepção pública destes têm levado as instituições envolvidas no desenvolvimento comercial de plantas transgênicas a abandonarem o uso de genes marcadores que conferem resistência a antibióticos. O desenvolvimento de mamoeiros (Carica papaya L.) transgênicos tem sido baseado, até o momento, no uso de um único gene marcador, o gene npt II, que confere resistência a antibióticos como canamicina e neomicina. O presente estudo objetivou avaliar os sistemas alternativos manA/ manose e bar/ PPT como sistemas gene marcador/ agente seletivo para a variedade ‘Sunrise’ de mamoeiro. O desenvolvimento de embriões somáticos secundários a partir de embriões primários foi avaliado em meio de indução de embriogênese suplementado com manose e/ou sacarose. Concentrações variando entre 0,1 e 120 g/l de manose foram testadas como única fonte de carbono, ou em combinação com sacarose. O desenvolvimento de embriões somáticos secundários a partir dos primários em meio suplementado com até 120 g.L-1 de manose, como única fonte de carbono, demonstrou que este sistema não é passível de uso no desenvolvimento de mamoeiros transgênicos. Quanto ao sistema bar/ PPT, avaliou-se o desenvolvimento de embriões somáticos primários e secundários em meio suplementado com concentrações de PPT variando de zero a 150 miM. Não foi observado desenvolvimento de embriões em meio suplementado com concentração igual ou superior a 125 miM, o que sugere o uso desta concentração para a seleção de embriões transgênicos de mamoeiro.

Questions relative to biosafety and public perception of genetically modified organisms have taken those involved on the development of transgenic plants to a phase out on the use of antibiotic resistance marker genes. The development of transgenic papayas (Carica papaya L.) has been based so far on the use of one only marker gene, the npt II gene, which confers resistance to antibiotics such as kanamycin and neomycin. The present study aimed to evaluate the systems manA/ mannose and bar/ PPT as alternatives marker gene/ selective agent systems to be used on the development of transgenic ‘Sunrise’ papayas. Therefore, the development of secondary somatic embryos from primary ones was evaluated on embryogenesis induction medium supplemented with mannose and/or sucrose. Mannose concentration ranging from 0.1 to 120 g.L-1 were tested as sole carbon source, or in conjunction with sucrose. The development of secondary somatic embryos on medium supplement with up to 120 g/l, as sole carbon source, demonstrated that this system is not applicable for the development of transgenic papayas. When evaluating the bar/ PPT system, the development of primary and secondary somatic embryos was checked for on medium supplement with zero to 150 muM of PPT. No somatic embryos developed on medium supplemented with PPT at 125 muM or more, what suggests the use of this concentration for the in vitro selection of transgenic papaya embryos.

Nove espécies de cinco famílias de plantas hospedeiras lactíferas foram examinadas, a procura de lagartas, em uma área de cerca de 4 ha de cerrado sensu stricto na Fazenda Água Limpa da Universidade de Brasília, DF, Brasil, de agosto de 1995 a maio de 1997. Foram realizados 5.540 censos e em menos de 5% das plantas hospedeiras foram encontradas lagartas. Todas as lagartas encontradas foram criadas em condições de laboratório. No laboratório emergiram 55 espécies de 15 famílias de Lepidoptera. As famílias mais comuns foram Pyralidae, Geometridae, Elachistidae, Megalopygidae e Limacodidae. Do total de 55 espécies mais de 40% são certamente polífagas. Entretanto, 21 espécies podem ser consideradas raras com menos de quatro ocorrências, o que impede uma análise de dieta. De um modo geral a presença de látex nas plantas hospedeiras parece afetar a abundância e a riqueza de espécies de Lepidoptera. Espécies de Lepidoptera de famílias distantes filogeneticamente foram encontradas alimentando-se dessas plantas lactíferas, o que corrobora a sugestão de que comportamentos específicos desenvolvidos para alimentar-se de plantas com látex tenham evoluido várias vezes entre os lepidópteros.

Nine lactiferous plants of five families were examined for caterpillars in a 4 ha cerrado sensu stricto (savanna-like vegetation) area of the University of Brasília Experimental Farm (DF, Brazil), from August 1995 to May 1997. In 5,540 censuses, less than 5% of the plants hosted caterpillars. All the caterpillars found, a total of 55 species in 15 families were reared under laboratory conditions. Pyralidae, Geometridae, Elachistidae, Megalopygidae, and Limacodidae were the richest caterpillar families recorded. Of the 55 species, more than 40% were polyphagous, feeding on different host plant families, while 21 were considered rare species with less than four records during the study period. The species' rareness did not permit any analysis of diet breadth. The presence of latex in the host plants seems to affect both the proportion of host plants with caterpillars (abundance) and the caterpillar species richness. The habit of eating plants that characteristically produce latex occurs in several distantly-related lepidopteran families. The results support the argument that specific behaviors to circumvent plant latex defense may have arisen independently many times in the Lepidoptera.