OBJETIVO: Analisar uma série de pacientes com fraturas de odontoide do tipo III, instáveis, tratados cirurgicamente. MÉTODOS: Análise retrospectiva de uma série de 5 casos consecutivos de pacientes com fratura de odontoide do tipo III, submetidos a tratamento cirúrgico. RESULTADOS: Três pacientes foram tratados inicialmente com halo-veste e, nos casos de falha, foram submetidos a osteossíntese cirúrgica. Dois pacientes, um com grande instabilidade radiológica em flexão e compressão medular e outro com comprometimento neurológico, foram submetidos a tratamento cirúrgico primário. A técnica cirúrgica foi individualizada para cada caso. Não ocorreram complicações graves; quatro pacientes evoluíram assintomáticos e somente um paciente desenvolveu dor cervical não incapacitante. A tomografia computadorizada (TC) mostrou consolidação da fratura em 2 casos, os demais não realizaram TC de controle. O seguimento médio foi de 1,9 anos. CONCLUSÕES: Fraturas de odontoide do tipo III nem sempre são lesões benignas, sendo importante individualizar seu tratamento sempre que alguma característica incomum for identificada. Existem critérios de instabilidade e indicação de tratamento cirúrgico para pacientes com este tipo de lesão.

OBJECTIVES: To analyze a series of patients with unstable type III odontoid fractures surgically treated. METHODS: Retrospective analysis of a series of 5 consecutive cases of patients with type III odontoid fractures, who underwent surgical treatment. RESULTS: Three patients were initially treated with halo vest, and underwent surgical fixation in face of pseudarthrosis or failure of the orthosis in maintaining reduction. Two patients underwent primary surgical treatment, one had marked radiological instability in flexion and spinal cord compression and other had neurological compromise. The surgical technique was individualized for each case. There were no major complications. Four patients became asymptomatic and only one patient developed non-disabling neck pain. Computed tomography (CT) showed fracture healing in two cases, the other 3 patients did not undergo CT scan. The mean follow-up was 1.9 years. CONCLUSIONS: As type III fractures of odontoid are not always benign, it is important to individualize their treatment whenever any unusual feature is identified. There are some criteria of instability and indications for surgical treatment for patients with this type of injury.

OBJETIVO: Analizar los casos de una serie de pacientes con fracturas de odontoides del tipo III inestables, tratadas quirúrgicamente. MÉTODOS: Análisis retrospectiva de una serie de 5 casos consecutivos de pacientes con fractura de odontoides del tipo III, sometidos a tratamiento quirúrgico. RESULTADOS: Tres pacientes fueran tratados al comienzo con halo veste y, en la falla de este, se sometieron a osteosíntesis quirúrgica. Dos pacientes, uno con inestabilidad radiológica importante en flexión y compresión medular y otro con déficit neurológico se sometieron a tratamiento quirúrgico primario. La técnica quirúrgica se individualizó para cada uno de los casos. No ocurrieron complicaciones graves, cuatro pacientes evolucionaron como asintomáticos y solamente uno paciente desarrolló dolor cervical no incapacitante. La Tomografía Computadorizada (TC) mostró consolidación de la fractura en 2 casos y los otros 3 no realizaron TC de control. El seguimiento promedio fue de 1,9 años. CONCLUSIONES: Las fracturas de odontoide del tipo III no siempre son lesiones benignas, siendo importante que se individualice su tratamiento siempre que se identifique alguna característica inusual. Existen criterios de inestabilidad e indicación de tratamiento quirúrgico para pacientes con este tipo de la lesión.