Citrus aurantium L., conhecida popularmente como laranja amarga, é amplamente utilizada na medicina popular, mas há poucos dados na literatura sobre seus efeitos na gestação. O objetivo do presente estudo foi avaliar a influencia do óleo essencial obtido das frutas de Citrus aurantium no desempenho reprodutivo materno e na incidência de anomalias fetais em ratos. Ratas Wistar prenhes foram randomizadas em quarto grupos (n mínimo = 12 animais/grupo): G1 = controle, G2 à G4 = tratados com óleo essencial de C. aurantium nas doses de 125, 250 e 500 mg/kg, respectivamente. Ratas foram tratadas oralmente, por gavage, com óleo essencial da planta ou veículo durante os períodos de pré-implantação e organogênese (dias de prenhez 0-14). No dia 20 de prenhez as ratas foram anestesiadas e o útero foi pesado com seu conteúdo e os fetos foram analisados. Resultados mostraram que o grupo tratado com 500 mg/kg apresentou diminuição do peso e índice placentário, embora o tratamento com óleo essencial de laranja amarga não mostrou nenhuma alteração no desempenho reprodutivo materno, efeito tóxico, mudanças na ossificação e nas taxas de malformações. Concluindo, o tratamento com óleo essencial de Citrus aurantium não foi teratogênico e não alterou o desempenho reprodutivo materno.
Citrus aurantium; óleo essencial; limo neno; malformação; prenhez; desempenho reprodutivo