Foram realizadas coletas mensais de outubro/2002 a setembro/2003 em baixa-mar e preamar de um mesmo dia, para estudo da comunidade fitoplanctônica do estuário do rio Igarassu, relacionando-a aos parâmetros abióticos. Foram identificadas 210 espécies, distribuídas em cinco divisões. As Bacillariophyta tiveram maior representatividade, com 146 espécies, seguidas pelas Cyanophyta (26 espécies), Chlorophyta (15 espécies), Euglenophyta (12 espécies) e Dinophyta (11 espécies). As espécies dominantes foram Chaetoceros curvisetus Cleve (97,8%, na preamar da estação 02, em abril/2003), Thalassionema nitzschioides Grunow (93,67%, na estação 03, na baixa-mar, em agosto/2003), Microcystis aeruginosa Kützing (88,37%, maio/2003, na baixa-mar da estação 02), Rhizosolenia hebetata (Bailey) Gran (87,52%, na estação 03, na preamar de fevereiro/2003) e Thalassiosira rotula Meunier (84,18% na estação 02, durante a preamar do mês de junho/2003). A densidade microfitoplanctônica esteve associada à pluviosidade, tendo ocorrido um florescimento expressivo no fim da período chuvoso e inicio do período de estiagem. A diversidade específica e equitabilidade estiveram diretamente relacionadas à baixa-mar e período de estiagem. A partir da observação dos parâmetros ambientais e da estrutura da comunidade fitoplanctônica verificou-se que existe uma forte influência da água do mar no estuário do rio Igarassu, evidenciada pela presença de espécies neríticas e oceânicas, enquanto que, na época de maior pluviosidade ocorreu à presença dominante da Cyanophyta dulcícola Microcystis aeruginosa Kützing.
microalgas; plâncton; diversidade; variação sazonal; estuário tropical
