Ocorrência de Hepatozoon spp. (Apicomplexa, Hepatozoidae) em serpentes do gênero Bothrops de cativeiro

Occurrence of Hepatozoon spp. (Apicomplexa, Hepatozoidae) in snakes of genus Bothrops in captivity

snake; Bothrops; Hepatozoon spp.; parasitism

serpente; Bothrops; Hepatozoon spp.; parasitismo

COMUNICAÇÃO COMMUNICATION

Ocorrência de Hepatozoon spp. (Apicomplexa, Hepatozoidae) em serpentes do gênero Bothrops de cativeiro

Occurrence of Hepatozoon spp. (Apicomplexa, Hepatozoidae) in snakes of genus Bothrops in captivity

V. Glaser; A.P. Boni; C.A.C. Albuquerque^*

Departamento de Ciências Naturais - FURB - Rua Antônio da Veiga, 140 - 89012-500 - Blumenau, SC

Palavras-chave: serpente, Bothrops, Hepatozoon spp., parasitismo

ABSTRACT

The occurrence of Hepatozoon gamont in the blood cells of Bothrops jararaca and B. jararacussu in captivity was analyzed. The prevalence of infection by Hepatozoon spp. was 50% and few erythrocytes contained the gamonts. Results suggest that the infection by Hepatozoon spp. occurred in the natural environment or after the captivity.

Keywords: snake, Bothrops, Hepatozoon spp., parasitism

O gênero Hepatozoon é o grupo de protozoários intracelulares mais comuns encontrados em serpentes (Telford, 1984; Wozniak et al., 1994; Smith, 1996), e seu ciclo biológico requer dois hospedeiros: um invertebrado para a reprodução sexuada e outro vertebrado para a assexuada (Biasi et al., 1989). Os gametócitos desses protozoários, nos répteis, são observados parasitando os eritrócitos (Smith, 1996).

Na literatura, para o sul do país, não está documentada a presença desse parasito em serpentes mantidas em cativeiro. Dessa forma, esta pesquisa foi realizada com o objetivo de verificar a presença de parasitos do gênero Hepatozoon nas amostras de sangue de Bothrops jararaca (n=10) e Bothrops jararacussu (n=10) mantidas no serpentário da Universidade Regional de Blumenau e nos Zoológicos dos municípios de Brusque e Pomerode, SC. A coleta do sangue foi feita por punção da veia caudal (Kaplan, 1968), e o esfregaço sangüíneo confeccionado imediatamente. As lâminas foram coradas com May-Grünwald e Giemsa e analisadas utilizando micrômetro ocular na objetiva de imersão (aumento 1000x), e microscópio Olympus CX31. O parasitismo nos eritrócitos foi determinado mediante contagem de 10.000 células (O'Dwyer et al., 2004), detectando a presença de gametócitos de Hepatozoon spp. Foi realizada morfometria de eritrócitos infectados (n=50) e não infectados (n=50), assim como dos parasitos.

Das serpentes analisadas, 50% apresentaram eritrócitos infectados com Hepatozoon sp., sendo seis em serpentes (60%) da espécie B. jararaca e quatro (40%) da B. jararacussu. O'Dwyer et al. (2003) verificaram prevalência de 16,4%, em várias espécies de serpentes estudadas. No mesmo trabalho, na espécie B. jararaca, foi encontrada prevalência de 35,3% de serpentes infectadas, percentual menor que o observado no presente estudo para a mesma espécie.

Poucas células apresentaram o parasito, não representando 1% dos eritrócitos em 90% das serpentes infectadas. O baixo nível de parasitemia também foi encontrado por Santos et al. (2005), com variação sazonal de Hepatozoon spp. em eritrócitos de Boa constrictor amarali e Hydrodynastes gigas. Biasi et al. (1972) observaram que este protozoário pode estar presente no hospedeiro sob forma latente ou com baixo nível de parasitemia.

Sugere-se que a infecção verificada por Hepatozoon spp. pode ter ocorrido no ambiente natural ou no cativeiro. Neste caso, pode ser atribuída à presença de carrapatos ou, ainda, à alimentação dos animais. Segundo O'Dwyer et al. (2003), a infecção pode ocorrer pela ingestão de um hospedeiro vertebrado intermediário infectado ou por outros artrópodes.

Os gametócitos foram encontrados freqüentemente deslocando o núcleo dos eritrócitos, aspecto já observado por Pessôa e Biasi (1973), Silva (1975) e Jakes et al. (2003). Não foram observadas diferenças no tamanho dos eritrócitos que continham o parasito, cujas dimensões foram de 13,74mm (±1,12) x 4,5mm (±0,65), maior que o tamanho observado em Hepatozoon caimani (Lainson et al., 2003) e de comprimento menor que o descrito para Hepatozoon sauritus (Telford Jr. et al., 2004; Telford Jr. et al., 2005a), Hepatozoon boigae (Jakes et al., 2003), Hepatozoon priapus e Hepatozoon confusus (Telford Jr. et al., 2005a). O tamanho do parasito intraeritrocitário foi semelhante ao da espécie Hepatozoon polytopis (Telford Jr. et al., 2005a;b). Todos os gametócitos das espécies citadas assemelham-se morfologicamente, diferenciando-se principalmente em relação ao tamanho e à posição do núcleo.

A prevalência desse parasito é importante para o melhor conhecimento da saúde dos animais que chegam ao cativeiro, pois são escassos os dados a respeito dessa parasitose.

Recebido em 22 de fevereiro de 2008

Aceito em 2 de setembro de 2008

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  03 Dez 2008
• Data do Fascículo
  Out 2008

Histórico

• Recebido
  22 Fev 2008
• Aceito
  02 Set 2008