Estimou-se para animais em pastejo o incremento relativo no custo diário de manutenção devido a atividade. As atividades consideradas foram a apreensão de forragem e o caminhar. Utilizaram-se índices de gasto de energia para cada atividade, obtidos em experimentos realizados com novilhos Aberdeen Angus entre os anos 1993 e 1995 em Balcarce (Argentina), empregando a técnica da taxa de entrada ou incorporação do 14C para estimar o gasto energético. Além disso, utilizaram-se dados da bibliografia da duração do pastejo e da distância percorrida, e da velocidade ao caminhar, em situação normal de produção. As estimativas mostraram que no gado em pastejo o custo de manutenção pode ser 8 a 30% maior em relação ao custo de manutenção dos animais em curral. Essa variação depende fundamentalmente das características da pastagem. Conclui-se que a ingestão de forragem em alta taxa de apreensão é a variável de maior influência no custo diário de manutenção dos animais em pastejo, enquanto que a ingestão de forragem em taxa moderada de apreensão e o caminhar têm efeito menor no custo.
Bovino; energia; custo da atividade; requisito de manutenção; custo do pastejo; custo do caminhar
