OBJETIVO: Determinar as características histológicas e biomecânicas de escleras humanas preservadas em glicerol. MÉTODOS: Escleras de ambos os olhos de 55 doadores foram limpas e preservadas com glicerol a 98% sob refrigeração (4 a 8ºC). A amostra foi dividida em grupo controle sem preservação e 5 grupos de 19 escleras com 7, 15, 30, 90 e 180 dias de preservação. Todas as amostras foram submetidas à avaliação histológica e aos testes de tração e distensão. RESULTADOS: A preservação em glicerol não provocou alterações na arquitetura histológica do tecido escleral. A carga média necessária para romper o tecido escleral aumentou com o tempo de preservação segundo uma função sigmóide. Um incremento significativo na resistência mecânica e diminuição da elasticidade do tecido ocorreram após 90 dias de preservação. CONCLUSÕES: A preservação escleral com glicerol mantém a integridade tecidual. O material preservado torna-se menos distensível após 90 dias de preservação. Cirurgiões que usam esclera preservada em procedimentos oftalmológicos devem estar conscientes das propriedades mecânicas do material e levar em conta o tempo de preservação do material.
Esclera; Glicerol; Preservação de tecido; Histologia
