Mapeamento da variabilidade na saturação de CO₂ em rios amazônicos em larga escala indica áreas subsaturadas

Resumo:

Objetivo

Rios amazônicos liberam quantidades expressivas de dióxido de carbono (CO₂). Entretanto, essas estimativas permanecem incertas devido à limitada distribuição espacial de dados sobre fluxos água-atmosfera. A vasta extensão da bacia hidrográfica e a dificuldade de acesso a algumas regiões têm impedido um mapeamento completo até o momento. As hipóteses deste estudo são que: 1) a supersaturação de CO₂ prevalece na maioria dos rios amazônicos; e 2) a subsaturação ocorre somente em poucos locais, particularmente durante períodos de águas baixas.

Métodos

Para melhor compreender a distribuição da pressão parcial de CO₂ (pCO₂), um determinante essencial de fluxos de CO₂, nós analisamos amostras de água coletadas por um hidroavião especialmente equipado em uma escala espacial sem precedente em 419 locais na bacia Amazônica.

Resultados

Confirmando nossa primeira hipótese, a maioria dos rios esteve supersaturada em relação ao CO₂ da atmosfera. No entanto, ao contrário de nossas expectativas, nós também encontramos concentrações de CO₂ abaixo do equilíbrio em vários tributários, particularmente durante períodos de águas baixas, quando a disponibilidade de luz na coluna de água é maior provavelmente coincidindo com maiores taxas de produção primária. Análises de correlação indicaram que valores de pCO₂ estão positivamente relacionados com a densidade de carbono nos solos, com a produção primária líquida e com a proporção de área alagável nas sub-bacias.

Conclusões

Nós concluímos que a supersaturação em CO₂ ocorre na maioria dos rios, mas vários tributários são subsaturados. Nossos achados trazem luz aos diferentes papéis que os rios amazônicos podem desempenhar no ciclo do carbono regional. Também argumentamos que extrapolações espaciais deveriam explicitamente incorporar áreas com absorção de CO₂ fluvial, particularmente na escala de sub-bacias.

Palavras-chave:
pCO₂; variabilidade espacial; autotrofia; amostragem por hidroavião