O retrovirus HTLV-1 tem sido associado a paraparesia espástica idiopática crônica (PEIC) no homem; contudo uma compreensão completa dessa associação é motivo de debate. Selecionamos os estudos mundiais mais expressivos sobre esse assunto no período de 1985 a 1996 e verificamos que 1261 dos 2811 (44,9%) dos pacientes relatados eram HTLV-1 positivos. A média de idade era de 39,5 anos com predomínio feminino de 1,9:1. Estes resultados não excluem a causalidade do HTLV-1 como um germe associado a PEIC em todo o mundo.
HTLV-I; paraparesia espástica; meta-análise; retrovirus; cofatores ambientais