OBJETIVO: Configurar medidas de disciplinamento de crianças e adolescentes adotadas por pais presentes em unidades de internação pediátrica. MÉTODOS: Seguiu-se a linha de investigação qualitativa, orientada no Construtivismo, na técnica do Grupo Focal e de Análise de Conteúdo. Participaram 29 pais, sendo 25 mulheres e 4 homens. RESULTADOS: Sete categorias emergiram do estudo citando-se, como exemplo: "é difícil educar, dominar, levar os filhos com segurança para o futuro"; "os pais estão com poucos recursos" e "eu não sei bater". CONCLUSÕES: Os dados ratificaram o quanto a utilização do castigo físico se torna um caminho tortuoso e ambíguo, dado a ausência do resultado efetivo na modificação de comportamentos, pelo potencial de dano físico e emocional em função da falta de controle dos pais, pelos sentimentos conflitantes desencadeados, tanto nas crianças e adolescentes como em seus pais.
Punição; Maus-tratos infantis; Violência doméstica; Relações pais-filho; Adolescente; Criança