O experimento foi conduzido para avaliar os padrões de desfolhação em plantas com alturas variáveis no mesmo pasto de Brachiaria decumbens cv. Basilisk sob lotação contínua com bovinos. Foram avaliadas quatro alturas de plantas (10, 20, 30 e 40 cm) no mesmo pasto manejado com altura média de 25 cm. Adotou-se o delineamento em blocos ao acaso com duas repetições. A frequência de desfolhação aumentou linearmente com a altura da planta no mesmo pasto. A intensidade de desfolhação, o número de desfolhações na lâmina foliar e o percentual de lâmina foliar pastejada por perfilho também incrementaram de forma linear com a altura da planta. O intervalo de desfolhação diminuiu linearmente com a altura da planta. O modelo quadrático foi ajustado adequadamente aos dados de eficiência de pastejo, obtendo-se o valor máximo (98%) no local do pasto com plantas de 35 cm. A variação percentual na altura do capim-braquiária apresentou resposta linear negativa com a altura inicial da planta. A estrutura do pasto, caracterizada pela sua diversidade de alturas de plantas, é, concomitantemente, causa e consequência da variabilidade dos padrões de desfolhação em perfilhos individuais que ocorrem no plano horizontal do pasto.
Brachiaria decumbens; perda de forragem; pastejo; estrutura horizontal do pasto
