O presente trabalho descreve o acúmulo de zinco em grânulos de polifosfato da cianobactéria Synechocystis aquatilis NPBS-1 como mecanismo de detoxificação de metais pesados. O microrganismo foi isolado de uma baía contaminada com metais, a Baía de Sepetiba, próxima à cidade do Rio de Janeiro. As células foram cultivadas em 25 µM de cloreto de zinco e preparadas para microscopia eletrônica e análise de dispersão de energia de raios-X. Algumas mudanças morfológicas ocorreram após a exposição ao zinco. A principal modificação foi o aumento no número de grânulos de glicogênio, como provável mecanismo fisiológico de adaptação. Os grânulos de polifosfato continham fósforo, enxofre, cálcio, ferro e zinco. O acúmulo de zinco nesses grânulos parece ser um mecanismo efetivo de detoxificação do metal para sobrevivência da cianobactéria na baía. Devido à sua não-especificidade na captação de cátions metálicos, os grânulos podem ser igualmente efetivos em acumular outros eventuais metais em excesso, além do zinco.
