Este trabalho objetivou a determinação da composição química de Chaetoceros gracilis, Cylindrotheca closterium e Tetraselmis gracilis, espécies de freqüente uso na aqüicultura no Nordeste do Brasil. As espécies foram cultivadas em meio f/2-Guillard, em garrafão de vidro, aeradas a partir de um litro, com iluminação constante e as análises foram realizadas no final da fase exponencial. C. gracilis apresentou maior densidade celular, chegando a 8.442x10(6) cel.L-1, o maior valor para carboidratos solúveis (0,10 ± 0,01 mg.L-1) e magnésio (14,78 ± 0,08 mg.L-1). C. closterium apresentou a maior concentração para clorofila a (13,76 ± 1,11 mg.L-1), proteína solúvel (0,62 ± 0,04 mg.L-1), aminoácidos totais livres (23,82 ± 0,84 mg.L-1), nitrato (0,36 ± 0,02 mg.L-1), sódio (0,46 ± 0,05 mg.L-1) e fósforo (2,80 ± 0,38 mg.L-1). Os teores de potássio (0,02 mg.L-1) e enxofre (0,03 mg.L-1) foram iguais para C. gracilis e C. closterium. A espécie T. gracilis apresentou os menores valores nas variáveis analisadas, exceto para clorofila a. Apresentando-se, portanto, entre as três espécies analisadas, C. closterium como a melhor opção nutricional, dentre as condições observadas, para projetos em aqüicultura.
