O objetivo deste estudo foi avaliar o defeito na superfície radicular produzido por curetas manuais e instrumento ultra-sônico em diferentes potências. Quarenta superfícies radiculares foram divididas de acordo com o tratamento em 4 grupos: a) Curetas Gracey; b) Instrumento ultra-sônico a 10%; c) Instrumento ultra-sônico a 50%; d) Instrumento ultra-sônico a 100%. Cada amostra recebeu 15 movimentos de raspagem e foram divididas ao meio para avaliar: (1) a profundidade do defeito produzido pela instrumentação e (2) a área de contato do instrumento com a superfície. Todas as superfícies foram então avaliadas com o uso de Microscopia Eletrônica de Varredura. Para a análise estatística foi utilizado o teste Tukey/ANOVA. Os resultados (média ± DP) encontrados para a área de contato foram significantemente maiores para a instrumentação manual (2092,9 ± 482,0) que para os instrumentos ultra-sônicos, independentemente da potência utilizada (606,8 ± 283,0; 858,6 ± 422,5; 1212,0 ± 366,7, respectivamente). Os valores para a profundidade do defeito demonstraram numericamente, mas não estatisticamente, diferenças entre a instrumentação manual (66,1 ± 34,0) e ultra-sônica em 10%, 50% ou 100% de potência (52,4 ± 22,1; 72,0 ± 29,9; 77,7 ± 37,7, respectivamente). Os resultados encontrados demonstraram que a instrumentação ultra-sônica produziu defeitos com profundidade similar aos produzidos pela instrumentação manual, com um menor contato do instrumento, independente da potência utilizada.
