A matriz extracelular (MEC) tem um papel importante na regulação do crescimento e na diferenciação e organização dos tecidos. Com base nestes aspectos o objetivo do deste estudo foi analisar o colágeno, maior componente orgânico da MEC da polpa dentária, na papila de germes dentários humanos, em diferentes fases do desenvolvimento. Foram obtidos fragmentos de maxilas e mandíbulas de 9 fetos humanos com 10 a 22 semanas de vida intra-uterina, dos quais foram analisados 16 germes dentários (1 em estágio de capuz, 8 em estágio de campânula precoce e 7 em estágio de campânula tardia). Secções histológicas seriadas foram coradas com hematoxilina e eosina, tricrômico de Masson e técnica de coloração do picrosirius. Ambos os tipos de colágeno na papila dentária foram somente detectados pela técnica de coloração do picrosirius usando microscopia de luz polarizada. Colágeno tipo III foi detectado em todas as amostras. Colágeno tipo I estava presente em áreas focais da papila dental em algumas amostras. Concluiu-se que o colágeno tipo III mostrou-se um componente regular da papila de germes dentários humanos, enquanto o colágeno tipo I esteve presente em quantidade significativamente menor.
