O complexo Thamnophilus punctatus foi recentemente revisado, com base em caracteres morfológicos e vocais, sendo dividido em seis diferentes espécies. Duas dessas novas espécies, embora bem definidas com base em distinções morfológicas, não puderam ser definitivamente diferenciadas por seus cantos. Thamnophilus pelzelni (choca-do-planalto) e T. ambiguus (choca-de-sooretama) são mais facilmente diferenciadas por sutis e localizadas mudanças de coloração da plumagem de machos e fêmeas. Neste estudo, foram utilizadas seqüências de DNA mitocondrial (região controle, Citocromo b e ND2) a fim de avaliar os níveis de diferenciação molecular entre estas duas espécies. A divergência genética média entre as duas espécies foi de 3,8%, enquanto para cada região mitocondrial esta variou entre 2,7% e 4,9%. Embora tenha sido observada grande variabilidade entre haplótipos dentro das espécies, especialmente para T. ambiguus, os resultados sugerem que a divergência genética observada entre T. ambiguus e T. pelzelni é suficientemente elevada para corroborar o status de espécies separadas destes dois Thamnophilidae.
papa-formigas; DNA mitocondrial; diferenciação molecular; aves; Thamnophilidae
