A cobertura do dossel tem efeitos significativos no ambiente do sub-bosque incluindo a disponibilidade de luz para o crescimento das plântulas. O objetivo do presente estudo foi verificar a heterogeneidade espacial e as mudanças sazonais da cobertura do dossel em uma area de Cerrado denso e sua relação com a radiação fotossintetica ativa diponivel no sub-bosque. Os valores do índice de área foliar (IAF) na estação chuvosa variaram de 0,9 a 4,83 com 40% dos valores dentro de 4,0 a 5,0, enquanto na estação seca o IAF variou de 0,74 a 3,3 com 53% dos valores dentro de 2,0 a 3,0. A luz abaixo do dossel (Qi) e razão de Lambert-Beer (Qi/Qo) foi obtida entre as 11:00 e 13:00 horas em dias ensolarados. Os valores também foram estatisticamente diferentes (p < 0.01) entre a estação seca e a chuvosa, com 72% dos pontos amostrados na estação chuvosa apresentando valores de densidade de fluxo de fotons fotossinteticamente ativos (DFFA) menores de 250 μmol.m-2/s por volta do meio dia, enquanto na estação seca a maioria dos valores de DFFA variou entre 1500 a 1817 μmol.m-2/s propiciando alta disponibilidade de luz para o sub-bosque. Na maior parte dos pontos amostrados, as plantas de sub-bosque não receberam quantidade de luz suficiente para 50% de sua capacidade fotossintetica na estação chuvosa. Em contraste durante a estação seca foram observados valores de of Qi/Qo de 0.8 a 1.0 em mais de 50% dos pontos amostrados, permitindo a saturação de luz da fotossíntese. A variabilidade de luz por volta do meio dia no sub-bosque foi maior durante a estação seca do que na estação chuvosa, e a heterogeneidade foi relacionada com a complexidade espacial da cobertura do dossel.
índice de área foliar; razão Lambert-beer; fotossíntese; crescimento de plântulas; savana tropical
