Bactérias que emitem bioluminescência são amplamente distribuídas em ambientes naturais. Ao longo dos anos vários pesquisadores vêm estudando a fisiologia, bioquímica e controle genético da bioluminescência. Essas descobertas têm revolucionado a Área de Microbiologia Ambiental através da utilização dos genes lux como biosensores em estudos ambientais. Esta revisão examinará a cronologia de descobertas científicas da bioluminescência bacteriana e as aplicações atuais em estudos ambientais, salientando a utilização do teste de toxicidade Microtox. A significância ecológica da bioluminescência será também examinada.
bactéria; bioluminescência; genes lux; teste de toxicidade Microtox