Este estudo teve como objetivo analisar a composição e a abundância da fauna de peixes provenientes da enseada Palmas em Ubatuba, costa sudeste do Brasil. Os espécimes foram obtidos no verão e no inverno de 1992, utilizando-se uma rede de arrasto de fundo em três locais da enseada. Os arrastos foram realizados no período noturno e no período diurno. Foram obtidos dados de temperatura e salinidade da água para caracterização da massa de água predominante na região e amostras do sedimento para análise granulométrica. Foram capturadas 79 espécies de Actinopterygii, representadas por 7 656 indivíduos com peso total aproximado de 300 kg. As espécies mais abundantes foram Eucinostomus argenteus, Ctenosciaena gracilicirrhus, Haemulon steindachneri, Eucinostomus gula e Diapterus rhombeus e representaram mais de 73% da amostra. Os índices ecológicos utilizados, de uma maneira geral, não mostraram diferenças na composição das espécies quanto às variáveis abióticas analisadas. A análise multivariada empregada mostrou que as variações encontradas na distribuição da fauna de peixes foram associadas principalmente às diferenças intra-anuais de temperatura e salinidade, relacionadas à presença da Água Central do Atlântico Sul no verão na área de estudo. A análise também mostrou uma associação em relação ao tipo de fundo e uma menor associação em relação aos períodos do ciclo noite/dia.
Peixes tropicais; Distribuição temporal; Análise multivariada; Enseada das Palmas; Brasil