Cobre é um metal essencial para o crescimento e desenvolvimento normal de plantas, apesar de também ser potencialmente tóxico. Participa de vários processos fisiológicos, sendo co-fator essencial para muitas metaloproteínas; no entanto, aparecem problemas quando o cobre está presente em excesso nas células. Isso inibe o crescimento de plantas e impede importantes processos celulares, como, por exemplo, o transporte de elétrons na fotossíntese. Desde que o cobre tanto é um co-fator essencial como um elemento tóxico, diferentes estratégias, com uma rede complexa de vias de transporte do metal, evoluem em plantas de forma a regular apropriadamente sua homeostase em função de mudanças ambientais do nível de cobre. Tais estratégias devem impedir o acúmulo do metal na forma reativa livre (vias de destoxificação) e assegurar a alocação adequada do metal a metaloproteína destino. Os mecanismos envolvidos na aquisição desse micronutriente essencial não foram claramente definidos, apesar de vários genes que codificam para transportadores de cobre terem sido recentemente identificados. Esta revisão descreve, brevemente, o atual conhecimento sobre as principais características da toxicidade e tolerância de plantas ao cobre, assim como as recentes descobertas sobre o transporte de cobre, incluindo fatores de destoxificação, transportadores e chaperonas de cobre.
homeostase de cobre; destoxificação; metaloproteínas; toxicidade; transportadores de cobre
