Le texte aborde les principaux résultats d'une recherche dont l'objectif était d'appréhender l'utilisation des ressources et des espaces de l'Université de São Paulo faite par un groupe d'étudiants défavorisés sur le plan économique et éducationnel. Il s'agit d'une réflexion réalisée à partir d'une révision critique de la bibliographie nationale et étrangère sur la trajectoire des étudiants issus de couches populaires et qui entrent dans l'enseignement supérieur ainsi que d'une interprétation des données empiriques y relatives. On cherche également à savoir en quoi ces élèves profitent effectivement de la structure offerte par l'université. Le but de cette recherche est de vérifier comment le processus de socialisation a eu lieu dans le milieu familial; la reconstruction de la trajectoire d'insertion et de passage dans le milieu universitaire moyennant l'appréhension du quotidien, l'adaptation au langage académique, la réalisation des tâches, sans compter le contact avec des personnes d'origine similaire ou d'autres couches sociales. Pour cette recherche on a utilisé une méthodologie qualitative réalisée en deux étapes: des groupes focalisés et des entretiens semi-structurés ayant pour objectif de préciser les principales catégories qui ont surgi. On espère ainsi apporter une contribution à la réflexion sur les débats actuels concernant l'inclusion sociale dans l'enseignement supérieur, en y intégrant l'analyse de l'accès à l'université, une discussion sur la permanence effective à partir d'une étude détaillée de la différence de qualité de l'éducation reçue par les diverses couches sociales présentes au sein de l'université publique.
inégalités au niveau de l'éducation; enseignement supérieur; élites sociales et économiques; université publique; inclusion sociale