Resumo
O engobe cerâmico é uma camada intermediária entre o substrato e o esmalte de um revestimento cerâmico. É composto basicamente de material plástico, argilas, e material não plástico, feldspato e frita. Argilas claras, de boa plasticidade e fundência são utilizadas na formulação de engobes cerâmicos, tipicamente ballclay. Contudo, estas argilas possuem em suas composições diferentes minerais acessórios que podem prejudicar a opacidade e a alvura. O emprego de caulim lavado, com menor teor de minerais acessórios, tende a desenvolver maior opacidade e alvura. Além disso, sua ativação mecânica poderia aumentar a plasticidade, possibilitando a substituição da ballclay. O objetivo deste trabalho foi estudar o efeito da utilização de caulim ativado mecanicamente em substituição a ballclay em um engobe empregado na produção de revestimentos cerâmicos. Amostras de caulim foram ativadas por moagem de alta energia (1 e 4 h, a 500 rpm) e caracterizadas por meio de medidas de área de superfície específica, tamanho de partícula, cristalografia, espectrometria no infravermelho e calorimetria de varredura. Corpos de prova a verde de quatro formulações de engobe cerâmico foram submetidos aos ensaios de resistência mecânica à compressão diametral e densidade aparente. Os corpos de prova foram queimados em forno de laboratório e caracterizados, por meio da determinação de absorção de água, densidade aparente, densidade relativa e espectrofotometria de reflectância. Também foram realizadas análise cristalográfica com refinamento Rietveld e análise microestrutural em microscópio eletrônico de varredura. A moagem de alta energia tornou o caulim mais amorfo e aumentou a área de superfície específica de 4,6 para 46,1 m2/g. A utilização do caulim ativado mecanicamente em substituição a ballclay no engobe cerâmico aumentou a resistência mecânica, o teor de fases cristalinas e a alvura.
Palavras-chave:
caulim; ballclay; engobe cerâmico; ativação mecânica
